Depuis quelques mois, le Maroc est visé par une campagne médiatique « rageuse » l’accusant de vouloir « abattre 3 millions de chiens errants » en vue de la Coupe du monde 2030. L’étincelle partie le 27 février de la Fondation Brigitte Bardot, s’est répandue comme un feu de pré aux dépens du Royaume et au mépris de la vérité qui a fini par éclater au grand jour.
Dans une enquête minutieuse et équilibrée basée sur des visites sur le terrain et sur des témoignages, « The Independent », l’un des grands titres de la presse britannique de qualité, démêle le vrai du faux de cette campagne médiatique dénuée de tout fondement. Premier constat, et non des moindres: il ne s’agit nullement d’abattage mais plutôt de programme national de prise en charge et de gestion des chiens errants, adopté en 2019 – donc bien que le Maroc ne décroche l’organisation de la Coupe du Monde 2030- et ce, conformément aux recommandations de l’Organisation mondiale de la santé animale. Le Maroc a adopté le programme « Piéger, Castrer, Vacciner et Remettre en liberté » (TVNR) en 2019. Un centre a ouvert à Rabat et d’autres devraient ouvrir dans au moins 14 autres villes, alignant ainsi le Maroc sur les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé animale. Le gouvernement a investi environ 23 millions de dollars au cours des cinq dernières années dans des centres et programmes de contrôle des animaux », précise le prestigieux journal d’investigation britannique. Voici in extenso son enquête.
Par: « The Independent »
« Un chien bâtard avec une étiquette bleue attachée à son oreille gémit alors qu’il est sorti d’une cage et transporté vers une table d’opération pour une stérilisation et un vaccin contre la rage, deux étapes cruciales avant d’être relâché dans les rues de la capitale marocaine.
Le « Beldi », comme on appelle les chiens errants marocains, fait partie des centaines de chiens emmenés de Rabat vers une fourrière située dans une forêt voisine. Dans le cadre d’un programme élargi « Capture, stérilisation, vaccination et remise en liberté », les chiens comme lui sont examinés, soignés et finalement relâchés avec des étiquettes attestant qu’ils ne présentent aucun danger.
« Nous avons un problème : les chiens errants. Il faut donc le résoudre, mais en respectant les animaux », a déclaré Mohamed Roudani, directeur de la Direction de la santé publique et des espaces verts au ministère de l’Intérieur marocain.
Essayer de trouver un équilibre entre sécurité et bien-être animal
Le Maroc a adopté le programme « Piéger, Castrer, Vacciner et Remettre en liberté » (TVNR) en 2019. Un centre a ouvert à Rabat et d’autres devraient ouvrir dans au moins 14 autres villes, alignant ainsi le Maroc sur les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé animale. Le gouvernement a investi environ 23 millions de dollars au cours des cinq dernières années dans des centres et programmes de contrôle des animaux.
Roudani a déclaré que l’approche actualisée du Maroc conciliait sécurité publique, santé et bien-être animal. Les responsables locaux, a-t-il ajouté, étaient désireux d’étendre les centres TVNR à l’ensemble du pays.
Bien que les estimations de population soient difficiles à réaliser, les autorités marocaines estiment leur nombre entre 1,2 et 1,5 million, sur la base d’échantillons de chiens errants marqués et étiquetés. Certains quartiers les accueillent et les soignent collectivement. D’autres, en revanche, dénoncent leur présence, la qualifiant de fléau, et soulignent que plus de 100 000 Marocains ont dû être vaccinés contre la rage après des attaques.
Un projet de loi est en cours d’élaboration qui obligerait les propriétaires à vacciner leurs animaux de compagnie et imposerait des sanctions en cas de maltraitance animale.
À l’intérieur du centre
Lors d’une visite organisée pour les journalistes dans un centre du TNVR à El Aarjate, les enclos pour chiens semblent spacieux et bien rangés, avec des sols propres et une odeur de désinfectant. Les gamelles de nourriture et d’eau sont régulièrement renouvelées par le personnel qui se déplace d’un espace à l’autre, prodiguant des mots doux et les manipulant avec précaution. Certains membres du personnel disent s’attacher tellement aux chiens qu’ils leur manquent lorsqu’ils sont libérés pour faire de la place aux chiens errants.
Les vétérinaires et médecins de l’Association pour la protection des animaux et de la nature prennent en charge entre 400 et 500 chiens errants de Rabat et des villes environnantes. Les chiens jugés malades ou agressifs par les vétérinaires sont euthanasiés au pentobarbital sodique, tandis que les autres sont relâchés, incapables de propager des maladies ou de se reproduire.
Youssef Lhor, médecin et vétérinaire, a déclaré que les méthodes agressives d’abattage des chiens ne protégeaient pas efficacement les communautés contre la rage ou les agressions. Il a estimé qu’il était plus judicieux d’essayer de permettre aux gens de cohabiter avec les chiens en toute sécurité, soulignant que plus de 200 d’entre eux avaient été relâchés après avoir été soignés au centre de la région de Rabat.
« Abattre des chiens ne mène à rien. Cette stratégie TNVR n’est pas une solution miracle, mais elle viendra compléter toutes nos autres actions », a-t-il déclaré, faisant référence au programme « Traiter, Castrer, Vacciner, Restituer ».
Il est conçu pour réduire progressivement la population de chiens errants tout en minimisant le besoin d’euthanasie.
C’est un programme que le Maroc est impatient de présenter après que des groupes de défense des droits des animaux l’ont accusé d’intensifier ses efforts pour abattre les chiens des rues après avoir été nommé co-organisateur de la Coupe du Monde de la FIFA 2030 l’année dernière.
Des groupes de défense des droits des animaux manifestent
Les groupes de défense des droits des animaux utilisent régulièrement les grands événements sportifs pour attirer l’attention sur leur cause et ont également ciblé la Russie à l’approche de la Coupe du monde de la FIFA 2018 qui s’y déroule.
Citant des sources anonymes et des vidéos qu’elle prétendait tournées au Maroc, la Coalition internationale pour la protection et le bien-être des animaux a affirmé en janvier que le Maroc exterminait 3 millions de chiens, notamment autour des villes où des stades sont en construction. Ces allégations, largement relayées par des médias internationaux absents du Maroc, ont déclenché des manifestations anti-FIFA jusqu’à Ahmedabad, en Inde.
« Ces chiens sont abattus dans la rue, souvent devant des enfants, ou traînés avec des nœuds coulants pour mourir lentement et dans d’atroces souffrances », a déclaré Ian Ward, président de la coalition, dans un communiqué.
Les responsables marocains nient catégoriquement ces allégations et affirment mettre en œuvre les programmes mêmes proposés par les militants, dont TNVR. Ils rejettent l’idée que toute politique soit liée à la Coupe du monde. Pourtant, leurs détracteurs voient leurs efforts comme des coups de pub et doutent que ces programmes soient aussi répandus que le prétendent les responsables.
Des cas de maltraitance et d’euthanasie par balle ont été rapportés dans les médias locaux, mais les responsables marocains affirment que, malgré l’attention internationale, il s’agit d’incidents isolés et ne reflètent pas la réalité sur le terrain à l’échelle nationale.
