Lockheed Martin, leader mondial dans la conception et la fabrication d’avions de chasse, a annoncé mardi le succès du premier vol du premier avion F‑16 Block 72 des Forces royales air (FRA), marquant une étape clé dans la progression de l’avion à travers les essais en vol vers la première livraison. « Ce premier vol témoigne des progrès significatifs accomplis dans le cadre du programme F-16 Block 72 du Maroc et constitue une étape cruciale pour le renforcement de sa future puissance aérienne », a déclaré Mike Shoemaker, vice-président et directeur général du groupe Integrated Fighter de Lockheed Martin.
Le Block 72 – connu sous le nom de F-16V- est la version la plus récente et la plus avancée de l’avion de combat multirôle F-16 Fighting Falcon. Il comprend un nouveau cockpit, des ordinateurs et un radar AESA avancé basé sur celui installé dans le F-35.
En 2019, le Maroc avait commandé un total de 25 F-16V. Le programme aura donc mis plus de sept ans à atteindre la phase de premier vol. Les Forces royales air sont actuellement le seul client au monde de la variante Block 72.
Et ce n’est pas tout! Le Maroc prévoit de requalifier sa flotte de chasseurs F-16C/D Block 52 (déjà acquis en 2011) au standard F-16V Viper (Block 72), ce qui portera à 49 le nombre des F-16V Viper (Block 72). Avec cette version, le Maroc aura acquis les capacités de pointe pour la supériorité aérienne régionale.
