Deux épaves contenant des céramiques pouvant dater du XIVe siècle et d’autres objets ont été découvertes au large de Singapour, ont annoncé mercredi les archéologues qui les ont étudiées.
Les épaves ont été découvertes en 2015 au large de Pedra Branca, un affleurement rocheux à l’est de Singapour, selon le Conseil du patrimoine national et l’Institut ISEAS-Yusof Ishak, qui ont travaillé ensemble sur ces découvertes.
L’étude et la récupération des objets découverts à bord des deux épaves ont été achevés cette année. La première épave, découverte après que des plongeurs eurent par hasard repéré des assiettes en céramique en 2015, transportait des céramiques chinoises datant peut-être du XIVe siècle, à l’époque où Singapour était connu sous le nom de Tumasik.
Certains objets sont similaires à ceux découverts dans des sites archéologiques terrestres, montrant que Singapour a été une plaque tournante du commerce maritime bien avant l’arrivée des colonisateurs britanniques en 1819.
Des fouilles sous-marines menées sur la première épave ont débouché sur la découverte de la deuxième, qui pourrait être le Shah Munchah, un navire de commerce construit en Inde qui a coulé en 1796 alors qu’il rentrait de Chine en Inde.
A son bord ont été découverts des céramiques chinoises, des objets en verre et en agate, mais aussi des ancres et des canons.
Le navire repéré en 2015 est la plus ancienne épave découverte dans les eaux de Singapour.
