Par: Abdou MESNAOUI
Du 20 au 28 novembre 2026, la 23ᵉ édition du Festival International du film de Marrakech (FIFM), placée sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI et présidée par le prince Moulay Rachid, présentera 76 films issus de 39 pays. L’analyse de la programmation de cette édition du FIFM met en lumière une architecture curatoriale aboutie et un positionnement international stratégique et équilibré, grâce à la convergence d’un rayonnement, d’une attractivité industrielle et médiatique et d’une densité artistique de premier ordre assurés par la présence au sein de la section Horizons et des séances gala de cinéastes majeurs et la participation de figures de portée internationale.
Cette convergence de facteurs procure au festival la visibilité glamour indispensable aux manifestations de premier plan, sans perdre pour autant son ancrage dans le cinéma d’auteur. En accueillant 11 films en lice pour les Oscars du meilleur film international et en confiant la présidence du jury à Marion Cotillard, le FIFM confirme son positionnement comme une étape clé dans le calendrier de fin d’année du secteur cinématographique.
Le FIFM : un positionnement stratégique et un modèle alternatif de festival
Loin de chercher à reproduire le schéma concurrentiel des grands festivals qui privilégient les exclusivités à l’échelle mondiale, le festival de Marrakech confirme sa singularité curatrice remarquable conçue pour consolider son statut singulier sur l’échiquier cinématographique mondial. Le festival met en avant une identité hybride articulée autour de deux axes complémentaires. Elle agit simultanément comme un laboratoire de repérage et de financement pour les cinématographies émergentes du Sud global et comme une vitrine de résonance prestigieuse pour le cinéma d’auteur international. Cette stratégie éditoriale lui confère un poids particulier dans la saison cinématographique internationale.
Par son soutien aux cinéastes émergents, Marrakech agit comme une caisse de résonance pour les œuvres majeures de l’année cinématographique. Plutôt que d’engager une concurrence frontale avec les grands festivals sur le terrain des premières mondiales prestigieuses, le festival mise sur son positionnement temporel à la fin du mois de novembre. Ce positionnement lui permet d’opérer une sélection de synthèse réunissant ces œuvres quelques semaines avant les présélections des Oscars et de s’imposer comme une étape stratégique de visibilité pour les distributeurs. D’ailleurs, l’édition 2026 accueille 11 longs métrages officiellement désignés par leurs pays respectifs pour concourir à l’Oscar du meilleur film international, au nombre desquels figure « La más dulce” de Laïla Marrakchi pour le Maroc.
En évitant l’imitation calquée des géants festivaliers européens, le Festival International du Film de Marrakech a progressivement élaboré un modèle alternatif fondé sur des timings et des géographies cinématographiques complémentaires. Désormais, son importance et sa pertinence, en tant que modèle alternatif, seront évaluées à long terme en fonction de la capacité des cinéastes révélés par les Ateliers de l’Atlas et la Compétition officielle à inscrire durablement leurs créations dans les circuits de diffusion mondiaux, contribuant ainsi à l’apparition d’une génération esthétiquement indépendante en provenance des pays du Sud.
Le positionnement stratégique du festival s’appuie également sur une gestion maîtrisée de la transmission professionnelle. Le cycle des Conversations favorise des échanges directs entre des cinéastes chevronnés et les jeunes professionnels présents à Marrakech. On y retrouve notamment James Gray autour de Paper Tiger (Gray, 2026), Luca Guadagnino avec Artificial (Guadagnino, 2026), Cristian Mungiu avec Fjord (Mungiu, 2026), ainsi que Xavier Dolan, Monica Bellucci, Gilles Lellouche, Laïla Marrakchi et Arthur Harari, tandis que les hommages rendus aux acteurs américains Jeff Goldblum et John Turturro ainsi qu’à l’artiste marocain Younès Mégri assurent l’attractivité des séances de gala.
La Compétition officielle : tournée vers le renouvellement des thématiques et des regards
La compétition officielle, soumettant 14 œuvres à l’attribution de l’Étoile d’or, est exclusivement réservée aux premiers et deuxièmes longs métrages qui répondent à une rigueur thématique et à une cohérence formelle refusant les compromis commerciaux. La liste des films sélectionnés, présentés en première mondiale ou dans la région MENA, privilégie un regard centré sur le cinéma d’Afrique, du Moyen-Orient et des cinématographies indépendantes d’Amérique latine et d’Asie. Cette orientation se traduit par la programmation de trois premières mondiales en compétition : “Alkebulan” (Yassine Marco Marroccu, 2026), une histoire inscrite entre le Sahara des années 1960 et l’Italie des années 1930 où se croisent les chemins des deux personnages principaux dans un sanctuaire tribal et où les secrets du présent réveillent les ombres du passé ; “Waves of Silence” (Farzad Samsami, 2026), drame tourné au Maroc sur les traversées migratoires, et “Fi Zelal Al Qahera [Les Chiffonniers du Caire]” (Rani Massalha & Salem Massalha, 2026), thriller situé dans le quotidien de la communauté copte égyptienne.
Parmi les autres films en compétition, plusieurs œuvres témoignent de la diversité des regards portés par une nouvelle génération de cinéastes sur les réalités du monde contemporain. Des œuvres qui évoquent les traumatismes contemporains et témoignent d’un cinéma qui affronte la mémoire et le conflit sans concession stylistique, comme “Ben’imana” (Marie-Clémentine Dusabejambo, 2026) qui raconte l’histoire des tribunaux populaires mis en place pour apporter justice et réconciliation après le génocide des Tutsis au Rwanda, ou “Chroniques des années de siège / Chronicles from the Siege” (Abdallah Al-Khatib, 2026) qui montre des gens ordinaires, dans une ville épuisée d’être assiégée, face à des choix moraux déchirants et une profonde détresse psychologique où la valeur de chaque élément est redéfinie. Et enfin, des films qui offrent un contrepoint poétique et psychologique indispensable à des récits plus ouvertement politiques et dans lesquels une attention particulière est portée à des trajectoires adolescentes et féminines comme “Sad Girlz” (Fernanda Tovar, 2026) autour de deux adolescentes de 16 ans inséparables qui s’entraînent ensemble dans le but de représenter le Mexique au Championnat panaméricain junior de natation, mais un événement bouleverse leur vie ; ou encore “Marie Madeleine” (Gessica Généus, 2026) qui raconte l’histoire de deux jeunes qui s’entraînent vers un monde dans lequel désir et quête de liberté ouvrent un espace où tout peut être réinventé ; et, dans le même registre des écritures intimes, “A Day in the Life of Jo” (Jacqueline Lentzou, 2026) raconte l’histoire d’une journée remplie de bouleversements de Jo qui écrit un poème et cueille une rose pour s’excuser auprès de sa mère lunatique.
Le jury officiel : neuf regards du cinéma mondial pour attribuer l’Étoile d’or
Fidèle à sa ligne éditoriale axée sur la découverte et le prestige, le FIFM confie cette année la présidence de son jury officiel à l’actrice française Marion Cotillard, oscarisée pour son interprétation d’Édith Piaf dans La Môme. La composition du jury, dévoilée le 12 novembre 2026 par les organisateurs, traduit cette même recherche d’équilibre entre reconnaissance internationale et attention portée aux écritures contemporaines. Chargé de départager les quatorze premiers et deuxièmes longs métrages de la Compétition officielle en lice pour l’Étoile d’or, le jury réuni, autour de Marion Cotillard, huit autres personnalités issues de sept pays (France, Maroc, Danemark, Tunisie, Royaume-Uni, Sénégal et Luxembourg), et aux expériences et sensibilités différentes. Une composition associant à parité quatre interprètes aux trajectoires contrastées et quatre cinéastes aux démarches affirmées.
Le collège d’interprètes rassemble ainsi le Danois Claes Bang, révélé par The Square de Ruben Östlund, la Luxembourgeoise Vicky Krieps, distinguée à Cannes pour Corsage, la Franco-Britannique Emma Mackey, passée de la série Sex Education au cinéma de Greta Gerwig, ainsi que le Français Gilles Lellouche, également passé à la réalisation avec Le Grand Bain et L’Amour ouf. Les quatre cinéastes qui complètent cette équipe, on trouve la Tunisienne Kaouther Ben Hania, dont le travail à la frontière du documentaire et de la fiction a été salué pour Les Filles d’Olfa et La Voix de Hind Rajab, le Britannique Andrew Haigh (auteur de 45 ans et Sans jamais nous connaître), la Franco-Sénégalaise Ramata-Toulaye Sy, remarquée à Cannes avec Banel & Adama, et le réalisateur et producteur marocain Saïd Hamich Benlarbi, qui avait lui-même présenté “La Mer au loin” dans cette compétition en 2024. Ce croisement entre acteurs internationaux et auteurs aux pratiques formelles distinctes orientera les délibérations jusqu’à l’annonce du palmarès lors de la clôture du 28 novembre.
Les Ateliers de l’Atlas : le laboratoire à fabriquer et à révéler les cinéastes de demain
La présence de 12 films soutenus par les Ateliers de l’Atlas à travers les différentes sections constitue l’indicateur le plus convaincant de la maturité du FIFM. Le festival ne se limite plus à présenter des films subventionnés et produits ailleurs ; il est devenu un moteur de développement autonome pour les cinématographies d’Afrique, du Moyen-Orient, d’Asie et d’Amérique latine. Certes, en ciblant prioritairement ces cinéastes, la programmation assume un risque esthétique non négligeable, privilégiant des formes narratives émergentes plutôt que des signatures déjà consacrées, mais la politique éditoriale du festival repose justement, en premier lieu, sur un parti pris en faveur du renouvellement des écritures filmiques.
Depuis la création des Ateliers de l’Atlas en 2018, dont la neuvième édition est parrainée en 2026 par le réalisateur brésilien Kleber Mendonça Filho, le festival accompagne financièrement et artistiquement les projets dès les étapes du développement et de la postproduction. La présence, dans la sélection officielle de 2026, de 12 longs métrages issus de ce dispositif témoigne de son efficacité et transforme le FIFM d’un festival-vitrine en festival-tremplin qui aide les productions indépendantes émergentes à maîtriser la chaîne de création depuis l’écriture scénaristique jusqu’à la projection en salle.
Parmi les 12 films programmés qui ont bénéficié du soutien des Ateliers de l’Atlas, on trouve 06 films dans la compétition officielle. Il s’agit de “ALKEBULAN” de Yassine Marco Marroccu (Maroc, Hongrie, Qatar); “BEN’IMANA” de Marie-Clémentine Dusabejambo (Rwanda, Gabon, France, Norvège); “LES CHIFFONNIERS DU CAIRE (CAIRO SHADOWS / FI ZELAL AL QAHERA)” de Rani Massalha & Salem Massalha (France, Belgique, Tunisie, Égypte); “CHRONIQUES DES ANNÉES DE SIÈGE (CHRONICLES FROM THE SIEGE)” de Abdallah Al-Khatib (Algérie, France, Palestine); “CONGO BOY” de Rafiki Fariala (République centrafricaine, France, République démocratique du Congo, Italie) et “FURIES” de Rami Kodeih (Liban, Brésil). Dans la catégorie Horizons, on trouve 02 films, il s’agit de “THE STATION (AL MAHATTAH)” de Sara Ishaq (Yémen, Jordanie, France, Allemagne, Pays-Bas, Norvège, Qatar) et “SAFE EXIT (KHOROUG AMEN)” de Mohammed Hammad (Égypte, Libye, Qatar, Tunisie, Allemagne), Et finalement un film dans 03 autres catégories, il s’agit de “TROP C’EST TROP (ENOUGH IS ENOUGH)”, documentaire d’Elisé Sawasawa (France, République démocratique du Congo) dans la catégorie du 11ᵉ Continent ; “LA MÁS DULCE (STRAWBERRIES)” de Laïla Marrakchi (France, Maroc, Espagne, Belgique) dans la catégorie Gala et finalement “BARDI”, documentaire de Tala Hadid (Maroc, France, États-Unis, Qatar) dans la catégorie consacrée au Panorama du cinéma marocain.
Le FIFM : diplomatie culturelle et appropriation collective et populaire
Sur le plan socio-historique et géopolitique, le parcours du festival témoigne de la mise en œuvre d’une diplomatie culturelle à l’échelle internationale. Depuis sa fondation en 2001, le FIFM s’inscrit dans une stratégie publique visant à faire du Maroc un point de convergence diplomatique, économique et artistique entre l’Afrique, l’Europe et le Moyen-Orient. En conjuguant l’appui financier aux cinématographies du Sud et l’accueil de personnalités reconnues du cinéma mondial, l’événement génère un capital symbolique qui dépasse le seul cadre de la filière cinématographique afin de renforcer la visibilité culturelle du Royaume sur la scène internationale.
Cette dimension diplomatique est toutefois accompagnée d’une configuration sociologique singulière. En programmant des séances gratuites en plein air sur la place Jemaa el-Fna, le festival intègre directement sa sélection dans l’espace public et le tissu urbain de la cité. Ce dispositif favorise une appropriation collective et populaire des œuvres, qui vient contrebalancer le caractère protocolaire des projections officielles du Palais des Congrès. Bien qu’une distinction spatiale et symbolique subsiste entre l’accessibilité de la place publique et les salles réservées aux professionnels accrédités, cette articulation traduit une volonté manifeste de concilier la rigueur d’une programmation internationale avec une pratique culturelle partagée.
En somme, la programmation 2026 témoigne de la cohérence d’une ligne éditoriale qui inscrit durablement le Festival International du Film de Marrakech parmi les instances majeures de soutien et de diffusion de la création cinématographique contemporaine. En articulant exigence esthétique, diversité géographique et pertinence industrielle, cette 23ᵉ édition fait preuve d’une grande maîtrise curatoriale, qui parvient à rassembler des œuvres aux régimes de production hétérogènes au sein d’un même espace de consécration.
