Cette dernière, qui un an plus tôt jour pour jour – le 18 mai 2024 -, avait coinitié un accord pionnier dans le domaine entre le Maroc et la France, représentés respectivement par le CCM et le Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), a tenu à manifester son attachement à cette dynamique bilatérale en se rendant personnellement au pavillon marocain pour assister à l’atelier. Aux côtés de Abdelaziz El Bouzdaini, elle a pris le temps d’échanger avec les équipes de deux des projets sélectionnés, “La Maison des anges” et “Malik”, illustrant par là même la volonté partagée de renforcer les passerelles de collaboration artistique entre les deux pays, dans une logique de co-création à la fois ambitieuse et complémentaire.

Il faut dire aussi que cette coopération avancée entre le CCM et le CNC s’inscrit dans un contexte diplomatique plus large, marqué notamment par la visite d’État du président Emmanuel Macron au Maroc, fin octobre 2024, au cours de laquelle une multitude d’accords stratégiques ont été signés devant SM le Roi Mohammed VI, au palais royal de Rabat. Plusieurs d’entre eux ont, à cet égard, porté sur le secteur culturel, traduisant un engagement mutuel à faire de la culture un levier central de rapprochement et de coopération.

S’agissant des cinq projets sélectionnés dans le cadre de l’atelier Maroc-France – “La Maison des anges” de Jihane Joypaul, “La Piste” de Mohcine Nadifi, “Laissées pour compte” de Kenza Tazi, “Le Champ” de Mohamed Bouhari et “Malik” de Khalid Nait-Zlay -, ils incarnent chacun à sa manière, d’après un communiqué du CCM, le souffle nouveau du jeune cinéma marocain. Tous portés par des réalisateurs et réalisatrices en début de parcours, ils ont bénéficié de rencontres individualisées avec des producteurs français accrédités à Cannes et au Marché du film, cet espace professionnel international qui réunit plusieurs milliers d’acteurs de l’industrie et où, pour la première fois, le CCM a tenu un stand national, offrant ainsi à ces projets une vitrine stratégique au sein du plus grand hub mondial du cinéma.

Pour les auteurs et autrices concernés, l’expérience cannoise constitue à n’en point douter une rampe de lancement décisive, qui pourrait bien les projeter, dès les prochains mois, sur les écrans des plus grands festivals internationaux. Une dynamique rendue possible grâce à l’engagement renouvelé du CCM, qui affirme plus que jamais son rôle de catalyseur du rayonnement du septième art national au-delà des frontières.

Un événement auquel prend d’ailleurs part physiquement M. El Bouzdaini, qui s’y rend à chaque édition depuis sa nomination à la tête du CCM afin de permettre aux films marocains de gagner en diffusion internationale. En atteignant donc largement l’objectif recherché, puisque c’est du fait de ce travail de promotion exemplaire qu’il a été choisi par le Centre du cinéma arabe.

À cet égard, le Maroc compte pour la première fois de son histoire, à cette édition 2025 de Cannes, un stand officiel au sein du Marché du film prévu dans le cadre du festival, et où les professionnels ont la possibilité de vendre et d’acheter des productions cinématographiques ainsi que de les distribuer. Selon nos informations, les films marocains ont suscité un immense intérêt sur place et pourraient incessamment amener à la signature de contrats permettant au Royaume de renforcer son aura culturelle à l’échelle mondiale.

Dans ce sens, le CCM, en la personne de son directeur notamment, joue un rôle de premier plan dans l’accompagnement des créateurs marocains à ce niveau. « M. El Bouzdaini est là, au four et au moulin, en ambassadeur en chef du cinéma marocain. Il supervise de façon directe les rencontres B2B qui sont organisées, comme d’ailleurs à chacune de ses participations à ces grands-messes », témoigne une source présente sur place.

Aussi, un pavillon institutionnel a également été prévu, à la disposition de tous ceux et celles qui, parmi les participants au festival de Cannes, cherchent à en savoir tout simplement plus sur le cinéma national et les différentes opportunités qu’il présente, sinon à le découvrir. Pour les professionnels marocains, il constitue l’espace idoine pour remplir leurs carnets d’adresse et, éventuellement, nouer des partenariats mondiaux. Et cela ne concerne pas, comme on pourrait le croire, la seule production cinématographique, mais l’ensemble de la filière, notamment l’accueil des tournages internationaux, une des grandes spécialités depuis plusieurs décennies du Maroc.

Ainsi, le CCM ambitionne de faire du cinéma, et ce conformément aux très hautes orientations royales qui lui ont été données, une véritable locomotive économique, susceptible de mobiliser tout un écosystème allant des techniciens aux prestataires en passant par les sociétés de services et les jeunes talents émergents. Un modèle qui, petit à petit, est en train de s’imposer notamment à l’échelle régionale, où l’on suit donc de très près ces évolutions comme en témoigne parfaitement bien l’attention portée par le Centre arabe du cinéma marocain à M. El Bouzdaini et, à travers lui, au travail de l’institution du CCM.

Cet événement a mis en lumière les parcours d’excellence et le plaidoyer en faveur d’un Maroc ancré dans ses constantes nationales tout en embrassant la modernité culturelle.

Cette distinction vient couronner une carrière professionnelle de plus de quatre décennies, consacrée au service des médias et du cinéma au Maroc.

– Une reconnaissance locale et internationale pour une carrière marquante

Abdelaziz Elbouzdaini n’est pas qu’un simple nom dans le paysage cinématographique marocain, il en est une figure incontournable.

Lors de la 77ᵉ édition du Festival de Cannes, il a été classé parmi les 12 personnalités gouvernementales les plus influentes dans le domaine du cinéma arabe, grâce à ses contributions significatives au développement de l’industrie cinématographique et à la promotion du Maroc sur la scène internationale.

– 40 ans de contributions et de réformes structurelles

Est-ce un hasard si, au beau milieu du programme du plus ancien et du plus prestigieux festival de cinéma au monde (il a été créé en 1932), le CCM se voit consacrer un panel pour promouvoir la destination Maroc, sous le thème: «Le Maroc: une terre d’accueil pour les productions étrangères -incitations et opportunités» ?

Lors de ce débat, qui a été modéré par Karim Debbagh (producteur, Kasbah Films Tangier), trois producteurs se sont succédé pour «vendre» les atouts cinématographiques nationales. Souad Lamriki (productrice, Agora Films), Sana Kilali (productrice, Dune Films) et Zakaria Alaoui (producteur, Zak Production).

Le Maroc a certes une longue tradition d’accueil des tournages étrangers depuis les années 1920. De Mektoub de J. Pinchon et Daniel Quintin, tourné à Tanger en 1919, à L’Homme qui en savait trop d’Alfred Hitchcol en 1955 en passant par Othello d’Orson Welles en 1952 (Grand prix à Cannes en 1952 en tant que film marocain). Et cette histoire d’amour entre le Maroc et les cinéastes ne s’est jamais démentie. Martin Scorsese, Ridley et Tony Scott, Bruce Willis, Monica Belluci, Sophia Loren, Leonardo DiCaprio sont certes toutes et tous passés par ici. Pour autant, «l’attractivité de la destination Maroc est mise à rude épreuve par la concurrence», relève cet expert de la production cinématographique.

D’où l’offensive lancée par M. El Bouzdaini à l’international, -après Cannes, Annecy et Venise, il mettra le cap au Japon.

A peine confirmé à la tête du CCM, après un intérim d’1 année, M. El Bouzdaini a fixé le cap. Faire du CCM un make changer avec ce que cela rapporte au Royaume en termes de prestige et de devises. En chiffres, plus d’1 milliard de dirhams a été injecté par les producteurs étrangers dans les caisses de l’Etat au titre de l’exercice 2023.  Des recettes appelées à doubler à l’horizon 2024, a assuré une source au CCM.

Une consécration du travail patient et efficace accompli par M. El Bouzdaini à la tête du CCM, qui hisse haut les couleurs nationales durant cet événement d’envergure internationale. Un pavillon a ainsi été dédié spécialement au CCM pour faire connaître la production artistique nationale.

El Bouzdaini est arrivé samedi dernier à Annecy à la tête d’une importante délégation artistique nationale, composée entre autres du directeur de l’Institut supérieur des métiers de l’audiovisuel et du cinéma (ISMAC), du directeur artistique du Festival international du cinéma d’animation (FICAM), ainsi que de quatre jeunes porteurs de projets.

Pour sa 20^ème édition, The Golden 101 a élu M. Abdelaziz El BOUZDAINI, Directeur du Centre cinématographique marocain (CCM), parmi les 12 personnalités gouvernementales les plus influentes de l’industrie cinématographique arabe.

Cette sélection annuelle met à l’honneur des personnalités et des institutions ayant apporté des contributions importantes à l’industrie cinématographique arabe durant l’année précédente. Le Maroc, en la personne de M. Abdelaziz El BOUZDAINI, a joui d’une place distinguée dans cette liste, en reconnaissance des réalisations accomplies à la tête du prestigieux Centre cinématographique national.

La consécration de M. El Bouzdaini est amplement méritée. Outre son rôle de change Maker à la tête d’une institution artistique nationale stratégique, son rôle pionnier dans le renforcement de l’industrie cinématographique et l’attraction des investissements locaux et internationaux, M. El Bouzdaini est connu et reconnu pour un bon sens de l’écoute et sa porte est ouverte à tout le monde.

A cet effet, la commission de sélection du film marocain candidat pour la représentation du pays à cette prestigieuse compétition internationale tiendra une réunion durant le mois de septembre, a annoncé le CCM sur son portail électronique. Organisé à l’occasion de la 95ème cérémonie des Oscars initiée par l’Académie des arts et des sciences du cinéma (AMPAS), cet appel à candidature concerne, au regard des conditions définies par l’Académie, les longs-métrages produits en dehors des États-Unis d’Amérique et de ses territoires, en une langue dominante étrangère autre que la langue anglaise, précise le CCM.

Les longs-métrages d’animation et les documentaires sont aussi autorisés, poursuit la même source, faisant savoir que les films en question doivent notamment faire l’objet d’une exploitation commerciale dans les salles de cinéma au Maroc entre le 1er janvier et le 30 novembre 2022, pendant au moins sept jours consécutifs. Le règlement peut être consulté sur le site « https://www.oscars.org/oscars/rules-eligibility ».

Les producteurs dont les films satisfont les critères de l’Académie des Oscars sont appelés à déposer leur dossier de candidature au plus tard le 29 août, conclut-on.

Dans un communiqué, le CCM précise que cette décision intervient suite à la position du Conseil supérieur des oulémas qui a l’insigne honneur d’être présidé par SM le Roi Mohammed VI, Amir Al Mouminine, descendant du Prophète, du samedi 11 juin 2022 condamnant fermement le contenu de ce film, qui est contraire aux constantes du Royaume du Maroc définies dans la Constitution.

Les services compétents dans le Royaume ont eu l’habitude d’autoriser des œuvres cinématographiques et audiovisuelles qu’elles soient tournées à l’intérieur du territoire national ou à l’étranger pour les importer du pays de production et les distribuer sur les salles de cinéma à l’intérieur du territoire national, dans le respect total des textes législatifs et réglementaires régissant le secteur cinématographique au Maroc, si elles ne sont pas contraires aux constantes et aux sacralités du Royaume, rappelle le communiqué.

Le producteur Steven Spielberg confiera la réalisation de ce cinquième opus de la franchise de Lucasfilm (rachetée en 2012 par Disney) à James Mangold (connu pour Logan entre autres), a indiqué le CCM dans un communiqué, relevant que Spielberg est toujours impliqué en tant que producteur aux côtés de ses producteurs traditionnels tels que Kathleen Kennedy et Frank Marshall.

Aux côtés de Harrison Ford, joueront Phoebe Waller-Bridge (Fleabag), Boyd Holbrook (Logan), Shaunette Renée Wilson (The Resident) et Thomas Kretschmann (Avengers : L’ère d’Ultron), a relevé la même source, faisant savoir que le tournage a débuté à Londres le 7 juin et se poursuivra à Fès et Oujda cet été.

Indiana Jones vient s’ajouter à la série des grandes productions internationales tournées au Maroc telles que James Bond, Jason Bourne, Mission Impossible, Game of Thrones ou Homeland, a rappelé le CCM, notant que « le succès du Maroc et son attractivité en tant que grand espace de tournage sont dues, d’une part, aux multiples décors qu’offre notre pays, à sa lumière exceptionnelle, à l’expérience et à la qualification de ses équipes techniques, et, d’autre part, aux mesures prises depuis 2017 par le Centre Cinématographique Marocain ainsi que les avantages octroyés aux producteurs étrangers ».

Le producteur marocain Zakaria Alaoui et sa société Zak Productions seront en charge du tournage au Maroc, a conclu le communiqué.

« Trop c’est trop ! »,  s’indignent  les cinéastes.  Le directeur actuel du CCM Sarim Fassi Fihri a réussi à faire une exceptionnelle unanimité – toutes générations et profils confondus – contre sa gestion.  Y compris de la part de structures représentatives de la profession.

60 cinéastes affligés viennent de publier « Une lettre ouverte » intitulée « Sauvons le Cinéma Marocain »,  signée par « Les professionnels du cinéma et de l’audiovisuel en colère » et dont le Collimateur.ma a reçu une copie.

La lettre sera remise, mardi 4 mai,  au  ministre Othman El Ferdaous par une délégation représentative  des cinéastes.

Des cinéastes qui ont beaucoup donné à la filmographie marocaine comme  Latif Lahlou, Abderrahmane Tazi, Noureddine Lakhmari, Hicham Hajji, Lamia Chraibi, Hicham Lasri, Driss Chouika et tant d’autres… s’estiment quasi « infantilisés« .

Ils affirment qu’ « Après plusieurs tentatives de dialogue sans succès, ce cri est un appel au secours pour proposer une refonte d’une Institution qui ne semble plus savoir quoi faire et qui pourtant agit à contre-courant de l’orientation des plus hautes autorités de l’Etat« .

**Le CCM stagne encore dans « l’ancien concept de  l’autorité »

Le CCM stagne encore dans tous les travers de « l’ancien concept d’autorité » qui n’est plus de mise dans le Maroc aujourd’hui grâce aux politiques publiques éclairées déployées par l’État.

Dans cette lettre ouverte, il est reproché au directeur des décisions non motivées ou carrément  incompréhensibles:

« Pénaliser les projets suspendus à cause de la pandémie / Retirer arbitrairement des cartes professionnelles/ Refuser le cas de force majeure pour une dérogation de délai avant tournage/ Imposer des délais de tournage irréels en temps de Covid/ Abuser de son pouvoir en retirant les tranches de l’avance sur recette restantes à des films déjà déposés sans s’en justifier/ Imposer d’une manière anticipée des remboursements de l’avance sur recette/ Intervenir auprès de certains membres de la commission de soutien au cinéma – voulue indépendante et nommée par le Ministre –  pour imposer des choix de films, exclure certains cinéastes/ Supprimer sans raison des sessions de  la commission de soutien au cinéma privant ainsi la production nationale de plus de 20 Millions de Dirhams et la mémoire nationale cinématographique d’une dizaine de films/… ».

**Usure et essoufflement

Il est à rappeler que Sarim Fassi-Fihri, né en octobre 1958 (producteur de cinéma et propriétaire des studios Cinedina ) a été nommé directeur du CCM le 2 octobre 2014 par le gouvernement Benkirane …

Il succéda à Feu Noureddine Sail, professeur de philosophie, critique de cinéma et passionné d’audiovisuel qui avait de profondes divergences avec Mustapha El Khalfi, ex-ministre PJD de la communication.

Tout le monde sait que la culture et les arts ne sont pas une priorité pour les islamistes… Cinéma, théâtre, musique, danse, arts plastiques, complexes culturels… relèvent pour eux du superflu et du dérisoire.

Sarim Fassi Fihri a atteint l’âge de la retraite en 2018. Il a été reconduit à 3 reprises par le gouvernement Othmani: 2018, 2019 et 2020. Sa dernière reconduction d’octobre 2020, le fut par une « simple lettre » (Rissala) du chef du gouvernement. Ce qui a amené la Chambre des producteurs à saisir la Justice administrative. 

Depuis, aucun  « appel à candidatures » pour la nomination d’un nouveau directeur n’a été lancé. Aujourd’hui le milieu du cinéma est déchiré et c’est une situation « inespérée » pour certains. Le CCM a grandement besoin d’apaisement et d’un nouveau souffle…

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