A aucun moment le sélectionneur n’a affirmé que les Lions de l’Atlas ont mal joué ou qu’il s’est trompé dans la tactique et dans la formation qu’il a alignée. C’est la faute à Mohamed Salah qui a marqué un but et qui fut à l’origine du deuxième but mais pas aux défenseurs trop mous face au capitaine égyptien ou à l’attaquant EL Haddadi qui était perdu devant les bois de Bounou.

Vahid dira aussi que c’est la faute à la malchance quand la tête de Nayef Aguerd s’est écrasée sur le poteau. Il s’en est fallu de peu qu’il incrimine le poteau aussi. Ce qui est étonnant c’est que Vahid ne semble pas très affecté par l’élimination à la CAN et va jusqu’à afficher un satisfecit déroutant de son bilan à la tête de l’équipe nationale.

Pis encore, de temps en temps, il lançait des phrases assassines comme le fait de rappeler que le Maroc court après le trophée de la coupe d’Afrique depuis 46 ans. Et puis l’homme parle avec une telle assurance qu’il se projette sur le match barrage de la coupe du monde où le Maroc va affronter la RDC en annonçant qu’il ne fera pas appel à Hakim Ziyech.

C’est terrible mais cet homme dont les termes du contrat signé avec la FRMF l’oblige à la démission après cette élimination veut nous faire subir une autre défaite plus amère au Mondial 2022. Autant dire que la FRMF court un risque énorme  en maintenant, pour un match capital, un entraîneur qui n’a aucunement le mental de gagneur.

La seule chose sensée qu’il a dite au cours de cette conférence, c’est qu’il est le seul responsable de cette élimination en quarts de finale de la CAN. Autant dire que c’est lui qui doit partir et non pas le bouc émissaire Mustapha Hajji ou encore Fouzi Lekjae.

Cette conférence sera diffusée en streaming live sur le site web officiel, la chaîne YouTube et les pages de la Fédération royale marocaine de football sur les réseaux sociaux « Facebook » et « Twitter », à partir de 11h00. Les Lions de l’Atlas ont été éliminés, dimanche dernier, en quart de finale de la CAN par l’Egypte (1-2).

Après le but précoce marqué sur penalty, les Lions de l’Atlas n’avaient qu’une seule consigne, c’est de défendre. Les attaquants ne filaient plus vers les buts adverses mais ils étaient constamment devant  leur gardien Bounou pour dégager à l’aveuglette toutes les balles.

A tel point que le deuxième but égyptien était acquis sur un mauvais alignement de l’attaquant El Haddadi qui s’est placé derrière la défense de l’équipe nationale. Triste sortie pour les Lions de l’Atlas et surtout pour l’entraîneur Halilhodzic qui devrait, normalement, faire ses valises dès aujourd’hui.

Les termes du contrat qu’il a signé avec la FRMF le stipulent comme l’avait signalé Fouzi Lekjae lors de son recrutement(Voir vidéo ci-dessus). C’est clair et net disait en 2019 le président de la fédération si l’objectif des demi-finales en coupe d’Afrique n’est pas atteint, le contrat avec Vahid sera résilié avec un préavis de trois mois.

Mais il est clair que ce préavis ne sera pas effectif et que l’entraineur bosniaque ne dirigera pas l’équipe nationale lors du match qualificatif pour le Mondial 2022. Il serait très hasardeux de le laisser répéter un déni de football lors du match barrage contre la RDC comme il l’avait fait face aux Pharaons.

Lors de la conférence de presse d’après-math contre le Malawi (2-1) pour le compte des huitièmes de finale de la 33-ème coupe d’Afrique des Nations, Vahid Halilhodžić, a tenu à féliciter son protégé « l’un des grands talents et meilleurs joueurs du monde à son poste », tout en mettant en avant que le Parisien a, cette capacité, de mettre ses efforts au profit du collectif.

Sur l’ensemble de cette rencontre contre les « Flammes », le sélectionneur national a indiqué que l’équipe a eu affaire à un match difficile, tout en saluant, encore une fois, cette capacité à régir au moment où il le faut.

Même après l’ouverture du score des Malawiens, « j’étais confiant et j’ai demandé aux joueurs de rester concentrés et ne pas paniquer pour égaliser », a-t-il dit.

Notre équipe, poursuit le Franco-bosniaque, possède un fond de jeu intéressant, tout en regrettant encore une fois le manque d’efficacité et l’absence de la dernière touche. « J’espère bien que les garçons seront plus efficaces lors des prochains matchs, surtout Rayan Maaee qui vient de faire son retour et qui est très important pour nous », a-t-il conclu.

Pour sa part, le sélectionneur du Malawi, Mario Marinică, a indiqué que le Match contre le Maroc était « assez difficile ».

« Nous avons essayé de régler certains de nos points faibles. Mais ça n’a pas marcher aujourd’hui, a-t-il révélé, notant qu’il est fier de ses joueurs.

Lors de la conférence de presse d’avant-match contre les Flammes, Vahid Halilhodžić a souligné que les adversaires du Maroc dans les huitièmes sont « très généreux physiquement et toujours en quête des victoires ».

Il a mis en relief que cette 33-ème CAN a démontré qu’il n’y a plus de petites équipes en Afrique et que, seul, le collectif peut faire la différence. « Le Maroc doit faire un grand match, être à 100% pour l’emporter face au Malawi et éviter toute surprise », a dit le Franco-bosniaque.

Le sélectionneur national a fait savoir que, depuis sa désignation à la tête de l’équipe nationale du Maroc, il œuvre à installer cet esprit de groupe et à miser sur le collectif, plutôt que sur l’individuel.

« La sélection est au-dessus de tous et tout le monde doit respecter le maillot national », a-t-il lancé. Sur l’absence de Achraf Hakimi, Vahid Halilhodžić a révélé que la Parisien effectue ses entraînements et que le staff est optimiste quant à son retour parmi le groupe.

Cependant, a-t-il ajouté, en cas d’absence, il y a d’autres joueurs qui peuvent le remplacer, notamment Chibi.

Il a dit que cette équipe est assez jeune. Elle manque, certes, un petit peu d’expérience mais elle est capable de créer une belle histoire.

De son côté, Selim Amallah a souligné que l’esprit de groupe est « excellent » et que ça se ressent sur le terrain.

« On est confiant, mais il n y a pas de match facile. Ça va se jouer sur le mental. On devra être à 100% et exprimer tout le talent de l’équipe pour faire la différence », a-t-il ajouté.

S’exprimant lors de la conférence de presse d’avant-match contre le Ghana pour le compte de la première journée du groupe C de la 33ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations CAN 2021, qui débute ce dimanche au Cameroun, le sélectionneur national a souligné que « comme toutes les équipes, nous avons des soucis liés aux blessures et d’autres liés à la Covid-19 ».

Il a noté que l’équipe nationale a beaucoup travaillé et déployé maints d’efforts pour surpasser ces problèmes.

Le coup d’envoi de la 33ème Coupe d’Afrique des Nations sera donné, dimanche à 17h00 heure locale (16h00 GMT) au stade d’Olembe, à Yaoundé.

Le Cameroun, pays hôte, jouera contre le Burkina Faso en match d’ouverture.

Les Lions de l’Atlas se lancent dans cette compétition continentale lundi face au Ghana.

Le Maroc est logé au groupe C aux côtés du Ghana, du Gabon et des Comores.

Lors de sa dernière sortie, il en a sorti. Le « maître » du banc de touche de la sélection nationale reprend les mots qu’il ne cesse de répéter. Vahid continue de chercher son équilibre et son équipe.

Nous aurons trois matchs, à partir de la semaine prochaine, at home pour les qualifications au Mondial. Soit neuf points. Et il doute et sème le doute. Drôle de manière de justifier son salaire !

En tour d’échauffement, Vahid nous apprend qu’il ne veut pas de Ziyech ni de Mezouari et il ajoute Taarabt. Pis, personne ne sait qui le coach évincerait en cours de route ?

À l’entendre, on croirait que la sélection marocaine commencerait avec lui.

Enfin, le jour où il commencera. Un jour, Vahid ne voudrait pas de Halilhodzic !

En marge d’une conférence de presse tenue au centre Mohammed VI de football de Maâmoura pour dévoiler la liste définitive qui disputera les trois rencontres, Halilhodzic a expliqué qu’il a été contraint à porter le nombre de joueurs à 27 pour pallier toute urgence telle que les blessures ou encore d’éventuelles infections par la covid-19 au sein du groupe.

« Jouer à domicile nous oblige à remporter les trois matches afin de satisfaire les supporters marocains. Pour cela, nous devons nous préparer physiquement, tactiquement mais aussi mentalement pour surmonter ces contraintes », a-t-il ajouté.

Le sélectionneur national a émis le souhait de voir les supporters marocains assister aux matchs des Lions de l’Atlas, car « bien conscient » du rôle que peut apporter le public, mais la décision ne dépend pas de lui.

Concernant l’absence de certains joueurs, notamment Hakim Ziyech (FC Chelsea), Noussair Mazraoui (Ajax Amsterdam) et Amine Harit (Olympique de Marseille), Halilhodzic a souligné que pour les cas Mazraoui et Ziyech, il s’agit d’une « décision disciplinaire ». Le sélectionneur national a confié « regretter de ne pas avoir pris cette décision auparavant car il existe des limites à ne pas franchir entre le joueur et l’entraîneur ».

« Noussair Mazraoui est un bon joueur sauf qu’il a refusé de jouer un match lors d’une compétition pour cause de blessure, alors qu’il a passé un examen au cours duquel le staff médical de l’équipe nationale a confirmé le contraire », a-t-il précisé.

Vahid a par ailleurs évoqué la convocation pour la première fois du joueur du club italien de Sassuolo, Abderrahman (Abdou) Harroui, indiquant qu’il le suivait depuis environ sept mois, même s’il n’était pas titulaire avec son équipe. Il est question de pouvoir jauger sa capacité à apporter une valeur ajoutée à l’équipe nationale dans l’avenir, d’autant plus qu’on « recherche un joueur capable de livrer rapidement le ballon dans la surface de l’adversaire ».

La liste de la sélection nationale, qui a vu le retour de Faiçal Fajr, sociétaire du club turc de Sivassporen, ne compte que deux joueurs évoluant dans la Botola Pro « Inwi », à savoir le gardien de but du Raja de Casablanca, Anass Zniti, et le latéral du Wydad de Casablanca, Ayoub El Amloud.

L’équipe nationale jouera ses trois prochains matches de qualifications de la Coupe du monde (Qatar 2022) respectivement contre la Guinée Bissau, le 06 octobre à Rabat et le 09 octobre à Casablanca, et face à la Guinée Conakry, le 12 octobre à Rabat.

Intervenant lors d’une conférence de presse au Centre Mohammed VI de football de Maâmoura destinée à dévoiler la liste des joueurs retenus, le sélectionneur national a mis l’accent sur « le travail d’équipe continu sur tous les détails afin de préparer une équipe nationale forte et compétitive », ajoutant que le plus important est la qualification au Mondial du Qatar 2022.

« Nous avons programmé deux rencontres contre le Ghana et le Burkina-Faso, au regard de leur force physique et leur bon classement FIFA », a dit M. Halilhodzic, indiquant qu' »affronter les équipes africaines nécessite un travail sur le plan mental et l’action collective ».

Se mesurer à des équipes africaines en déplacement « constitue toujours une source d’inquiétude car ces rencontres se déroulent dans des conditions différentes nécessitant une concentration et une présence physique et mentale au vu de la force physique et de la compétitivité des équipes adverses », précisant que le stage de concentration des éléments nationaux pour ces deux échéances est très important pour poursuivre le travail sur tous les points et les détails.

Le sélectionneur national a mis en avant le travail sur le terrain et en dehors à travers la communication avec les joueurs afin que l’équipe nationale soit prête pour les qualifications de septembre prochain.

A la lumière de la propagation de la pandémie de Covid-19, le coach a souligné la mise en place d’un programme spécial pour les joueurs en vue d’une préparation exemplaire, ajoutant qu’il avait souhaité disputer des matchs amicaux en dehors du Maroc.

Concernant le report des matchs qualificatifs pour le Mondial du Qatar, M. Halilhodzic a fait savoir que les Lions de l’Atlas sont en phase finale des préparatifs et exploiteront au mieux le temps qui reste pour renforcer davantage leurs préparatifs.

Il a, par ailleurs, indiqué que la liste dévoilée comporte des joueurs évoluant au championnat national, à l’instar d’Anas Zniti, Ahmed Réda Tagnaouti, Ayoub El Amloud, Yahya Jabrane, Ayoub El Kaabi et Soufiane Rahimi, des éléments expérimentés qui ont démontré une performance et un niveau distingués, rappelant que l’équipe nationale, qui appartient à tous les Marocains, reste ouverte à ceux qui la mérite et travaillent avec sérieux.

Et d’affirmer que la convocation d’Ilias Chair, qui évolue à Queens Park Rangers, fait suite à un suivi de ses matchs avec son club. « J’ai suivi Ilias au cours des derniers matchs et c’est un joueur qui sait se positionner et apportera une valeur ajoutée au groupe ».

La liste de l’équipe nationale dévoilée par Vahid Halilhodzic a été marquée par la présence des piliers des Lions de l’Atlas qui signent de bonnes performances avec leurs équipes évoluant dans les cinq championnats européens.

La sélection nationale affrontera en match amical le Ghana le 8 juin et le Burkina-Faso le 12 du même mois au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat à partir de 20h00.

Le tirage au sort des éliminatoires africaines qualificatives à la Coupe du monde de football (Qatar 2022) a placé le Maroc dans le groupe I avec la Guinée, la Guinée-Bissau et le Soudan.

Ces deux apparitions de l’équipe nationale dans sa nouvelle version, les premières depuis la propagation de la pandémie du coronavirus qui a imposé la suspension de toutes les activités footballistiques depuis mars dernier, seront l’occasion pour le sélectionneur national Vahid Halilhodzic d’intégrer de nouveaux joueurs censés apporter un sang nouveau au groupe en termes de performance et de tactique.

Depuis que Halilhodzic est en poste, l’équipe nationale est entrée dans une nouvelle phase de reconstruction qui fait la part belle à un système de jeu basé sur la discipline tactique et technique, le monopole du ballon, la supériorité numérique, une pression élevée sur l’adversaire et des passes précises et décisives pour des contre-attaques percutantes.

Cette approche a été mise en avant par le coach national lors de l’annonce de la liste des joueurs convoqués pour les deux rencontres amicales, en soulignant qu’il s’est attelé durant le confinement à élaborer un document intitulé « Comment devenir un joueur dans les rangs des Lions de l’Atlas », lequel met la lumière sur les aspects à développer dans le football marocain pour atteindre l’efficacité et qui traite du système de jeu, la défense et l’attaque, les coups francs, la préparation physique et les aspects psychologiques.

Les deux matchs amicaux contre le Sénégal et la RDC constitueront ainsi un test important pour ses protégés et lui permettront de déceler leurs points forts et faibles en les mettant à l’épreuve face à des joueurs issus de deux grandes écoles du ballon rond africain et qui se caractérisent par leur force physique, la vitesse et la férocité.

Le choix de ces deux adversaires s’avère judicieux à cet égard. Les Lions de la Téranga, vice-champions d’Afrique en titre, sont forts d’une ossature axée autour de joueurs évoluant dans les meilleurs championnats européens, à l’instar de Sadio Mané, attaquant de Liverpool, Kalidou Koulibaly, défenseur de Naples ou encore Idrissa Gana Gueye, défenseur du PSG, soit le noyau dur du groupe mené par Alio Cissé et qui a fait ses preuves sur la scène internationale.

Pour leur part, les Léopards congolais, doubles champions d’Afrique (1968 et 1974), représentent un modèle de football moderne en Afrique subsaharienne qui adopte un jeu basé sur la force physique, la vitesse et la discipline tactique, et le trio Ndombe Mubele (Al-Ahly du Qatar), Jordan Botaka (Charlton, Angleterre) et Dieumerci Mbokani (Hull City, Angleterre) forme les cartes gagnantes de cette équipe. Concernant les rencontres ayant opposé la sélection nationale à son homologue sénégalaise, celle prévue le 9 octobre sera la 15 ème du genre, avec 7 victoires pour les Lions de l’Atlas, contre 4 pour les Lions de la Téranga et trois matchs nuls. La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à 2012, remportée par le Sénégal 1-0 à Marrakech.

Les sélections marocaine et du RDC se sont rencontrées à 10 reprises avec 2 victoires pour les Lions de l’Atlas, 5 matchs nuls et 3 défaites. Le dernier match ayant opposé les deux équipes s’est déroulé en 2017 à l’occasion de la CAN au Gabon, marquée par la défaite des Nationaux par 1-0 au titre de la première journée du groupe C qui comprenait la Côte d’Ivoire et le Togo.

Les deux matchs, prévus au complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat, se dérouleront à huis clos en respect des mesures sanitaires mises en place afin de préserver la sécurité des joueurs et des staffs techniques.

Ces deux rencontres amicales s’inscrivent dans le cadre des préparatifs des Lions de l’Atlas à la reprise des éliminatoires de la CAN-2021. L’équipe nationale doit accueillir son homologue de la Centrafrique pour le compte de la troisième journée du groupe E qui comprend également la Mauritanie et le Burundi.

Le Maroc est en tête du classement avec quatre points après un match nul contre la Mauritanie (0-0) et une victoire sur le Burundi (0-3). La Mauritanie compte également 4 points mais est reléguée en deuxième place en raison du goal-average (+2 contre +3 pour le Maroc). La Centrafrique est troisième avec 3 points, devant le Burundi (0 pt).

Pour les 4è et 5è journées, les hommes de Halilhodzic se déplaceront en Mauritanie, avant d’accueillir le Burundi.