« L’équipage compte 13 membres. A ce stade, cinq personnes ont été secourues et deux corps sans vie récupérés », a déclaré le gouverneur de la province de Bartin, au nord de la Turquie, Sinan Güner, cité par l’agence de presse Anadolu.

Après avoir initialement affirmé qu’il s’agissait d’un navire russe, les autorités turques ont finalement indiqué que le vraquier, baptisé « Arvin », battait pavillon des Palaos, un petit archipel du Pacifique.

Selon Guner, le navire, dont l’équipage est ukrainien, naviguait depuis la Géorgie vers la Bulgarie lorsqu’il a fait naufrage en raison de mauvaises conditions météorologiques.

De puissantes rafales de vent et des averses de neige avaient lieu dimanche dans la région où le navire a coulé, des conditions météorologiques susceptibles notamment de réduire la visibilité et compliquer la manoeuvrabilité des bateaux.

Le ministère turc de la Défense a par ailleurs déclaré qu’une frégate avait été mobilisée pour participer aux opérations de secours.