Le Royaume-Uni a observé une minute de silence au moment où la famille royale se réunissait pour les obsèques du prince Philip.

La cérémonie de funérailles s’est ouverte au domaine du château de Windsor, à l’ouest de Londres peu avant 15H00 (14H00 GMT) en présence de la reine Elizabeth II et de 29 autres membres de la famille royale britannique quasi exclusivement, dans le plus strict respect des protocoles sanitaires établis par le gouvernement de Boris Johnson face à la pandémie de Covid-19.

Couvert de l’étendard personnel du duc d’Edimbourg, de son épée, sa casquette de la Marine et d’une couronne de fleurs, le cercueil a été levé pour être placé à l’arrière d’un Land Rover vert militaire.

Menée par Charles, le prince héritier de la couronne, et sa soeur la princesse royale Anne, la procession a suivi le cercueil jusqu’à la chapelle Saint-George, pour l’office religieux.

Hospitalisé près d’un mois pour une pathologie préexistante, le prince Philip avait quitté le 15 mars l’hôpital, après une intervention chirurgicale.

Le prince Philip avait pris sa retraite en août 2017, après avoir participé à plus de 22.000 engagements publics officiels depuis l’intronisation de son épouse, la Reine Elizabeth II en 1952.

• Le Prince Philip, Duc d’Edimbourg, mari de la Reine Elisabeth II, est décédé ce matin à l’âge de 99ans. pic.twitter.com/U8wGj1M3sF

— Moorish Movement ۞ (@MoorishMovement) April 9, 2021

Charmé par ce spectacle reflétant la forte relation entre le Marocain et le cheval, le Prince Philip, époux de la reine d’Angleterre Élisabeth II, n’a pas hésité à s’offrir une équipée à cheval, aux côtés des chevaliers marocains.

Ancien président de la Fédération équestre internationale, le Prince Philip était également un passionné d’attelage, qu’il a pratiqué en compétition.

Dans ce message, SM le Roi dit avoir été « profondément attristé par la nouvelle du décès de Votre cher père, Son Altesse Royale le Prince Philip, Duc d’Édimbourg ».

En cette triste occasion, le Souverain exprime à SAR le Prince Charles et à l’ensemble de la famille royale Ses sincères condoléances et Sa profonde sympathie.

« Que Son Altesse Royale le Prince Philip repose en paix”, conclut le message.

Une source au palais avait précisé que ses problèmes de santé n’étaient pas liés au coronavirus. Réputé pour son fort tempérament, ses gaffes mais aussi son dévouement sans faille à la couronne britannique, le duc d’Edimbourg avait été hospitalisé le 16 février dernier. Le palais était resté discret sur les causes de cette admission, indiquant qu’elle avait été décidée « par précaution » après qu’il s’est senti indisposé.

Bio-express

Philip est né à Corfou (Grèce) le 10 juin 1921, avec les titres de Prince de Grèce et du Danemark. À 18 mois, son oncle, roi de Grèce, est contraint d’abdiquer, et son père est banni du pays après la guerre gréco-turque. Avec ses parents et ses quatre sœurs, Philip fuit à bord d’un navire de l’armée britannique.

Envoyé en Ecosse pour suivre sa scolarité, il fait ses classes à partir de 1939 dans l’armée britannique, au Royal Naval College de Dartmouth (sud de l’Angleterre). Il rencontre à cette époque pour la première fois la princesse Elizabeth. Leur union est célébrée le 20 novembre 1947. Ils ont eu quatre enfants (Charles, Anne, Andrew et Edward).

Le duc d’Edimbourg « a été admis au King Edward VII Hospital à Londres mardi soir », a révélé le palais royal dans un communiqué, notant que son hospitalisation « est une mesure de précaution sur conseil du médecin de son altesse, après qu’il s’est senti mal ».

Le prince devrait rester à l’hôpital quelques jours en observation, rapporte la même source.

Âgé de 99 ans, le duc d’Edimbourg souffrait récemment de quelques problèmes de santé. Il a reçu notamment un traitement d’une artère coronaire bloquée en 2011 et une chirurgie exploratoire de l’abdomen en juin 2013. Il avait également été opéré de la hanche en 2018.

Il avait été aussi admis au même l’hôpital en décembre 2019 pour soigner « une infection liée à une pathologie existante », selon la même source.

Le prince Philippe avait pris sa retraite en août 2017, après avoir participé à plus de 22.000 engagements publics officiels depuis l’intronisation de son épouse, la Reine Elizabeth II en 1952.

Faisant partie des catégories les plus prioritaires dans le cadre de la campagne de vaccination massive lancée au Royaume-Uni, le duc d’Edimbourg et la Reine Elizabeth II (94 ans) avaient reçu tous les deux une première dose d’un vaccin contre le Covid-19.