Meta, maison-mère de Facebook et WhatsApp, a confirmé la panne et assure travailler pour restaurer le service.

« Nous sommes conscients que certaines personnes ont actuellement des difficultés à envoyer des messages et nous travaillons à restaurer Whatsapp pour tout le monde aussi rapidement que possible », a indiqué à l’AFP un porte-parole du groupe américain.

« Le vol Comair Boeing 737-800, qui avait 152 passagers et 6 membres d’équipage à bord, a quitté Johannesburg mardi lorsque un problème technique a forcé les pilotes à immobiliser l’avion environ 85 minutes après le départ », souligne Comair dans un communiqué.

Les passagers ont rapporté que l’équipage avait indiqué que la queue de l’avion aurait pu toucher la surface de la piste au départ.

L’avion est resté au sol à Johannesburg pendant environ 2,5 heures, puis est reparti pour le vol sous le nom de MN-399A.

« Nous pouvons confirmer qu’une égratignure de queue s’est produite au décollage lors du vol British Airways (opéré par Comair) du matin du 19 avril de Johannesburg à Maurice. Après être retourné à la base pour un contrôle technique, les passagers sont restés à bord et l’avion a poursuivi son vol vers Maurice normalement », a confirmé le porte-parole de Comair, Stephen Forbes.

Il a ajouté que « la sécurité de notre personnel et de nos clients reste notre priorité absolue ».

Le mois dernier, l’Autorité sud-africaine de l’aviation civile (SACAA) a levé une suspension de 5 jours sur Comair, qui exploite la British Airways locale et la compagnie low-cost Kulula.com.

La SACAA avait suspendu le certificat d’opérateur aérien (AOC) de Comair pour des questions liées à la sécurité et devait initialement durer 24 heures. La suspension est intervenue après qu’un vol de British Airways a rencontré des problèmes techniques avec son train d’atterrissage.

Le vol, qui voyageait de Gqeberha à Cape Town, a eu du mal à atterrir dans un aéroport, ce qui a entraîné un retard de 15 minutes.

La sécurité aérienne en Afrique du Sud a récemment été critiquée à la suite d’un certain nombre d’incidents liés à la maintenance des aéronefs. Plus tôt ce mois-ci, FlySafair a également immobilisé l’un de ses avions commerciaux pour enquêter sur une erreur technique après avoir dû détourner deux vols les 30 mars et 5 avril.

Et, l’un des plus grands perdants de cette soirée du lundi au mardi ne saurait être que Zuckerberg en personne. Selon certaines estimations, l’homme qui figure sur la liste des plus riches de la planète se serait réveillé moins riche, ses pertes se chiffreraient à plus de 7 milliards de dollars.

Pauvre monsieur qui dégringole ainsi dans le ranking. Rien que pour la publicité, la machine à cash aurait vu filer d’entre ses mailles plus de 4 milliards de dollars. Sans omettre de vue sa valeur boursière qui, elle, se serait rétractée de plus de 4%. Le tout en moins de 7 heures.

Comme dans de pareilles circonstances, là où il y a perdant, il y a toujours gagnant. Et, à en croire des médias spécialisés, ils sont plusieurs. À commencer par Twitter, mais aussi Signal et autre Telegram. Le comble de l’ironie dans l’histoire est que Facebook a dû annoncer la panne sur Twitter.

Mais, dans cette séquence on aura été plus attentifs aux premières réactions à chaud de certains « spécialistes » qui, poussés par certains animateurs sur des plateaux de télévision, ont tenté d’expliquer les raisons de cette panne mondialisée au moment où les experts de la maison Zuckerberg s’affairaient à résoudre le problème du « changement de configuration défectueux », pour reprendre la formule du communiqué de Facebook, qui aurait été à l’origine du breakdown planétaire.

Comme d’habitude, les habitués des plateaux ont brillé par les approximations. Et ça se voyait dans leurs yeux tout comme cela transparaissait  dans leurs constructions phrastiques. Il y avait de la gêne dans leurs propos. Les plus « honnêtes » d’entre les zélés finissaient leurs interventions en reconnaissant qu’ils ne pouvaient pas, pour autant, trancher sur la situation.

Ailleurs, comme sous le ciel marocain, le ton était à la dérision quand le problème a été réglé.

On se congratulait sur Facebook. On s’appelait pour s’informer que « ça » a redémarré. On cherchait des photos du patron de FB pour signifier qu’il se perdait entre les fils. On évoquait ses déboires avec le Congrès.

D’autres internautes se sont essayé à philosopher autour de la panne en invoquant que la vie, pendant ces quelques heures, était meilleure dans le réel que dans le virtuel. Qu’il valait mieux revenir au vécu d’avant Facebook. Toujours est-il que cela passait par ce même canal nommé Facebook.

« Je vais bien, je vais bien », a déclaré Mme Harris aux journalistes après être descendu de l’avion dans ce qui devait être son premier voyage officiel à l’étranger. « Nous avons tous fait une petite prière, mais nous allons bien », a-t-elle ajouté.

« Il s’agit d’un problème technique. Il n’y a pas de problème majeur de sécurité », a déclaré à la presse Symone Sanders, porte-parole de Mme Harris, avant l’atterrissage.

Mme Harris devrait changer d’avion avant de poursuivre sa route vers Guatemala City, où elle tiendra lundi la première de deux journées de discussions sur les causes profondes de la migration en provenance d’Amérique centrale et du Mexique.

Le président Joe Biden avait chargé Mme. Harris en mars de l’épineux dossier de la migration clandestine, au moment où l’administration faisait face à une augmentation massive des migrants à la frontière sud du pays.