Par Mohamed El Gahs

« D’abord un intellectuel, un philosophe forgeant par le savoir sa conception singulière de la vie, des êtres et des choses. Perception dont il a construit sa manière d’être au monde, d’agir, de parler ou de se taire. De vivre, en somme. C’est la définition même, à mon sens, d’un philosophe.

Le moteur de son parcours fut la passion. De la littérature, de la pensée, des idées, de l’Art et bien sûr du cinéma, de la télévision. C’est dans ces deux derniers domaines que son œuvre aura marqué l’époque et l’esprit de ses contemporains.

Ce fut sa manière de se confronter au réel et de vouloir le transformer vers le meilleur. Il y a imprimé des empreintes indélébiles. Homme cultivé, curieux de tout, exigeant, il aimait débattre, argumenter, inventer, créer, convaincre et rire de l’absurdité du monde.

Il tenait l’amitié pour une valeur suprême et il la cultivait avec une attention rare.

Il aimait passionnément la vie. Et menait sans concession les combats que ses engagements humanistes exigeaient.

Le Maroc perd un homme brillant qui a apporté sa contribution précieuse à l’édifice au service de la Nation. Humblement, naturellement, généreusement. Dignement.

Il fut l’ami de générations de Marocains. Il était mon ami. Il va nous manquer dans la douleur et le chagrin. On se souviendra de lui avec respect, tendresse et fierté.

Ma pensée et mes condoléances vont aux siens, à son épouse, ses enfants et ses amis.

Repose en paix, mon frère Noureddine ».

A cette occasion, la stèle nominative de la nouvelle salle audiovisuelle a été dévoilée mercredi en présence d’une brochette de figures et de personnalités du monde de la culture et des médias, ainsi que de représentants du corps diplomatique accrédité à Rabat.

La cérémonie d’inauguration a été marquée par une série de témoignages autour des valeurs et du legs de feu Saïl, dont un discours du ministre de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, Mohamed Mehdi Bensaid.

« Il est impossible de convoquer ici seulement le philosophe, le cinéphile, le critique, le penseur et l’homme confluent de cultures et de pensées. L’érudition est en tout lieu chez Si Noureddine », a affirmé le ministre dans ce discours lu en son nom par Mustapha Taimi, secrétaire général du département de la Communication.

« Feu Noureddine Saïl est un bâtisseur dans l’âme emporté par un virus destructeur. Un homme qui a prouvé par ses mots et ses actes que la maîtrise et l’amour d’une langue n’est pas l’apanage d’un territoire ou d’une origine », a-t-il ajouté.

A travers lui, a poursuivi M. Bensaid, « l’esprit des Lumières a continué d’éclairer notre pays et plus encore, pour son engagement, pour sa grandeur d’âme et pour l’indépendance de sa pensée, il est aujourd’hui naturel de saluer sa mémoire au cœur d’une institution portant le nom de René Descartes », se disant « particulièrement honoré de rendre hommage à cet absent si présent, à cet absent lumineux, à ce cinéaste de l’audace, à cet homme du courage, à ce patriote de tous les instants dont je salue la mémoire autant que l’œuvre ».

« Figure de notre temps, Feu Nour-Eddine Saïl est également une figure d’un autre Temps, un moderniste convaincu, un patriote invétéré qui a fait du cinéma sa cause personnelle et son plus beau combat », a-t-il souligné.

Dans une déclaration à M24, la chaîne d’information en continu de la MAP, Mme Nadia Larguet, veuve de Feu Saïl, a partagé sa grande fierté de l’hommage rendu à son défunt époux, un homme qui était autant Français que Marocain et Marocain que Français qui aimait la liberté.

« Nous sommes extrêmement fiers. (…) Je trouve qu’il s’agit d’une très belle reconnaissance envers ceux qui ont énormément donné à ce pays que ce soit dans le cinéma, la télévision et la culture en général », s’est-elle félicité, en marge de la cérémonie d’inauguration.

Pour sa part, l’Ambassadrice de France au Maroc, Mme Helène Le Gal s’est dite ravie d’avoir participé à l’inauguration de la salle Nour-Eddine Saïl, en rendant un hommage très fort au défunt.

Il s’agit d’un espace destiné aux jeunes élèves qui s’intéressent aux métiers de l’audiovisuel. « Je pense que, pour eux, avoir une salle qui porte le nom de Nour-Eddine Saïl sera une inspiration », a-t-elle dit, ajoutant que feu Saïl a « éclairé le Maroc de 2.000 façons par sa pensée, par ses films et par ses actions en faveur du cinéma marocain ».

Cette inauguration est aussi « une occasion de dire à quel point les relations culturelles entre le Maroc et la France sont profondes et touchent tous les secteurs », a poursuivi la diplomate, se disant « très heureuse de constater que cette culture nous réunit ».

De son côté, la proviseure du lycée Descartes, Najat Delpeyrat, a relevé que l’inauguration d’une salle baptisée du nom de Nour-Eddine Sail était « une évidence ». « Pour nous c’était une évidence. Il y a un groupe de travail qui s’est constitué pour faire une liste de personnalités aussi bien marocaines que françaises pour symboliser les valeurs que nous voulons transmettre à nos élèves (…) le nom de Nour-Eddine Saïl s’est imposé naturellement », a-t-elle dit, ajoutant que la nouvelle salle est dédiée aux élèves de la section cinéma-audiovisuel du Lycée Descartes qui fait partie des « rares établissements à proposer l’audiovisuel comme un enseignement de spécialité ».

Par ailleurs, la cérémonie d’inauguration a été marquée par la projection, notamment, d’un mini-documentaire dédié à l’œuvre de feu Nour-Eddine Saïl et de « Black Screen », un documentaire incisif sur le cinéma marocain vu par ses professionnels, signé Nadia Larguet.

Baptiser la salle audiovisuelle du lycée Descartes du nom de Nour-Eddine Saïl s’inscrit dans le cadre d’un projet du Lycée Descartes visant à renommer toutes ses salles pour qu’elles portent des noms de personnalités marocaines, au lieu de noms d’anciens personnels français du lycée.

Ce projet, validé par le Conseil d’établissement en novembre 2021, reflète la double culture maroco-française et la richesse culturelle, artistique, scientifique et académique des deux pays.

D’autres noms de personnalités marocaines sont attribués aux nouvelles salles du Lycée notamment, Rouicha pour la salle de musique et Chaïbia Talal pour la salle des arts plastiques.

Situé au cœur de la ville de Rabat, le lycée français Descartes accueille les élèves depuis 1963. Composé d’un collège, d’un lycée ainsi que des classes préparatoires (CPGE), il est le centre névralgique du « Pôle Rabat – Kénitra » qui comporte six autres établissements.

Il est le père spirituel des cinéphiles marocains. Avec des émissions comme « Aflam », « Le cinéma de minuit » et « Le cinéma des réalisateurs », il a installé une deuxième vie dans les écrans de télé noir et blanc. En effet, il y avait la musique d’Éric Satie, sans oublier l’ombre d’Orson Welles qui nous invite à arpenter l’univers de son personnage chaotique « Othello » ou « Le procès » de Kafka où la bureaucratie est présentée sous un regard ténébreux.

Avant de nous amener aux steppes sibériennes guidé par le vieux « Dersou Ouzala » – l’un des œuvres majeures de Kurosawa – ce monsieur de cinéma, nous présente dans un discours simple et profond, la genèse d’une telle œuvre ainsi que le contexte général qui a fait qu’un moment, le réalisateur a entrepris le chemin afin de nous révéler la spécificité de son œuvre. La voix qui ne s’oublie jamais, qui retentit encore comme un mantra, celle de Noureddine Saïl.

Pour cette table ronde, les cinq intervenants, Hammadi Guerroum, Mohamed Bakrim, Hamid Tbatou, Khalil Damoun et Mokhtar Aït Omar n’ont pas la tâche facile pour cerner les contours d’une expérience en perpétuel éclatement. Noureddine Saïl, a été un fervent défenseur de la libre circulation des idées en proclamant le décloisonnement des genres. Son parcours atypique et ses multiples préoccupations ont fait de lui un penseur éclairé animé par l’esprit de la construction et la création des projets créatifs. Il faudrait plusieurs tables rondes pour poser les jalons d’une lecture digne de sa richesse intellectuelle. Sans oublier qu’il était un homme de terrain, en mettant ses idées sur les rails d’une réalité pas facile à convaincre de la pertinence de ses idées.

Personne ne peut nier l’apport exceptionnel de Noureddine Saïl dans l’expérience cinématographique marocaine comme critique de cinéma qui a fait le choix de ne pas l’inscrire dans un corpus précis, un admirable orateur qui sait ciseler les mots justes, un théoricien d’un avenir à esquisser pour ce cinéma fragile, un grand défenseur d’un cinéma qui résiste au temps, qui traverse l’esprit avec la vitesse de la lumière.

C’est à lui qu’on doit cet événement louable dédié au cinéma africain, en l’occurrence, Le Festival du Cinéma Africain de Khouribga. Car nous sommes des africains et le cinéma est la mémoire des peuples.

Il n’a pas cessé de réfléchir, avec acharnement, dans l’espoir de mettre en valeur le cinéma marocain et prodiguer tous les moyens possibles pour encourager la production et assurer une diffusion large de ce cinéma.

La présence/absence de Noureddine Saïl – l’homme au multiple visage – aura une tonalité très particulière lors de cette table ronde. C’est l’occasion de rendre un hommage posthume pour un homme si humble mais de haute voltige.

« D’abord un intellectuel, un philosophe forgeant par le savoir sa conception singulière de la vie, des êtres et des choses. Perception dont il a construit sa manière d’être au monde, d’agir, de parler ou de se taire. De vivre, en somme. C’est la définition même, à mon sens, d’un philosophe.

Le moteur de son parcours fut la passion. De la littérature, de la pensée, des idées, de l’Art et bien sûr du cinéma, de la télévision. C’est dans ces deux derniers domaines que son œuvre aura marqué l’époque et l’esprit de ses contemporains.

Ce fut sa manière de se confronter au réel et de vouloir le transformer vers le meilleur. Il y a imprimé des empreintes indélébiles. Homme cultivé, curieux de tout, exigeant, il aimait débattre, argumenter, inventer, créer, convaincre et rire de l’absurdité du monde.

Il tenait l’amitié pour une valeur suprême et il la cultivait avec une attention rare. 

Il aimait passionnément la vie. Et menait sans concession les combats que ses engagements humanistes exigeaient.

Le Maroc perd un homme brillant qui a apporté sa contribution précieuse à l’édifice au service de la Nation. Humblement, naturellement, généreusement. Dignement.

Il fut l’ami de générations de Marocains. Il était mon ami. Il va nous manquer dans la douleur et le chagrin. On se souviendra de lui avec respect, tendresse et fierté.

Ma pensée et mes condoléances vont aux siens, à son épouse, ses enfants et ses amis. 

Repose en paix, mon frère Noureddine ». 

Scénariste, romancier et producteur, le défunt était une figure incontournable et une valeur sûre de la scène culturelle marocaine.

Il était le fondateur, en 1973, de la Fédération nationale des ciné-clubs du Maroc, qui a joué un rôle pionnier dans la diffusion de la culture cinématographique au Royaume.

Après un début de carrière à la première chaîne de télévision marocaine TVM et à la chaîne de télévision française Canal Plus Horizon, feu Saïl a présidé aux destinées de 2M (2000-2003) et puis du CCM (2003-2014) qu’il a marqués de sa rigueur professionnelle et de son exigence intellectuelle.

Le défunt marquera pour longtemps le monde du cinéma africain après avoir créé le Festival du cinéma africain de Khouribga, qui est devenu au fil des ans un rendez-vous incontournable des cinéphiles venus d’Afrique et d’ailleurs.

« Nour-Eddine Saïl a été hospitalisé. Je lui souhaite de tout coeur de trouver la force de lutter contre « sa terrible adversaire ». On pense fort à lui », a écrit Madame Larguet, en diffusant une photo de M. Sail, prise le jour de sa nomination à la tête de 2M (Avril 2000).

« Sur ordre des médecins, je reste optimiste! Mon test étant négatif, je reste doublement positive », a-t-elle conclu.

Prompt rétablissement à M. Sail.