El Morabity a remporté cette 1 ère étape avec un chrono de 2h 04min 16sec, suivi de son compatriote Aziz Yachou, révélation de la précédente édition avec une 4 ème place au général, en 2h 04min 37sec. Le frère cadet de Rachid, Mohamed El Morabity est arrivé 3 ème (2h 10min 16sec).

Dans une déclaration à la MAP, El Morabity a exprimé sa satisfaction d’avoir remporté cette 1 ère étape qui reste toujours difficile notamment avec le poids du sac à dos et l’adaptation au climat et aux reliefs du terrain, relevant que grâce à l’expérience qu’il a accumulée sur cette compétition il a réussi à imposer son rythme dès le coup d’envoi de l’étape.

Il a souligné que la compétition était rude avec Aziz Yachou, 2ème, ajoutant que le plus important c’est la gestion de l’effort tout au long du MDS qui n’est qu’à son début.

Chez les dames, Anna Comet (2h 52min 20sec) a devancé la Française Sylvaine Cussot (2h 56min 25sec), tandis que la Marocaine Aziza Raji, qui défend son titre cette année, est arrivée 3 ème avec un temps de 2h 59min 41sec.

Dans une déclaration similaire, l’Espagnole a expliqué que lors de cette étape, elle a suivi le rythme de la Marocaine Aziza Raji qu’elle a réussi à dépasser au niveau du km 8, ajoutant qu’elle a saisi cette occasion pour creuser l’écart avec elle et baisser son rythme de course après son passage au 2 ème point de contrôle.

Elle a expliqué qu’il est important de gérer son effort car il reste plusieurs étapes plus difficiles du Marathon des sables, relevant que le parcours d’aujourd’hui était relativement abordable malgré des reliefs et difficultés.

La 2ème étape reliera Aguenoun N’Oumerhiout à Rich Mbirika (38,5 km), tandis que la 3ème étape reliera Rich Mbirika à El Mahrach sur une distance de 32,1 km.

Un total de 952 coureurs ont pris le départ de cette 36 ème édition du Marathon des sables qui se poursuit jusqu’au 4 avril.

Mohammed El Morabity, qui signe sa 2ème victoire d’étape, a réalisé un chrono de 03h11min27sec, tandis que son frère aîné, Rachid, est arrivé 2 ème (03h14min08sec) devançant l’autre marocain Aziz Yachou (03h14min10sec).

Dans une déclaration à la MAP, le vainqueur de cette 3 ème étape a indiqué que sa performance lui donne davantage de volonté pour affronter mercredi l’étape longue.

« Le parcours d’aujourd’hui a été plus accessible que celui d’hier, car les participants ont dû faire face à 13 km de dunes », a expliqué l’athlète, ajoutant que celui qui remporte l’étape longue aura de fortes chances de gagner le Marathon des sables.

De son côté, Rachid El Morabity a indiqué que l’étape d’aujourd’hui a été moins contraignante que celle d’hier au niveau des surfaces de course, expliquant que sa volonté d’entamer « »La Longue » dans de bonnes conditions physiques, l’a poussé à réduire son rythme lors de la 2è et 3è étape pour économiser son effort.

Le parcours et la distance de la 4 ème étape, communément appelée « La Longue », n’ont pas encore été dévoilés par les organisateurs.

– Ci-après les classements de la 3 ème étape :

— Etape :

1- Mohamed El Morabity (Maroc) 03h11min27sec

2- Rachid El Morabity (Maroc) 03h14min08sec

3- Aziz Yachou (Maroc) 03h14min10sec

4- Mathieu Blanchard (France) 03h16min23sec

5- Merile Robert (France) 03h17min37sec

6- Pierre Meslet (France) 03h37min36sec

7- Antonio Alongi (Italie) 03h39min34sec

8- Abdelhadi Elmoustahli (Maroc) 03h46min02sec

9- Abdelkader El Mouaziz (Maroc) 03h46min03sec

10- Patrick Kennedy (Royaume-Uni) 03h50min56sec

— Général :

1- Rachid El Morabity (Maroc) 08h56min43sec

2- Mohamed El Morabity (Maroc) 08h58min25sec

3- Aziz Yachou (Maroc) 09h07min26sec

4- Mathieu Blanchard (France) 09h15min09sec

5- Merile Robert (France) 09h15min13sec

6- Abdelkader El Mouaziz (Maroc) 09h50min31sec

7- Pierre Meslet (France) 10h10min12sec

8- Patrick Kennedy (Royaume-Uni) 10h41min28sec

9- Abdelhadi Elmoustahli (Maroc) 10h54min06sec

10- Antonio Alongi (Italie) 11h39min09sec.