En tout cas, le nom du ministre et de l’homme d’affaires est sur toutes les langues, avant et pendant cette campagne électorale, où le fait de l’attaquer a suppléé le programme électoral de certains partis, notamment le PJD et le PAM. La réputation d’Akhannouch a même dépassé nos frontières quand l’ex-Premier ministre français Manuel Valls l’encense dans une tribune du JDD (le journal du dimanche).

L’homme est donné favori par tout le monde pour occuper le poste de chef du gouvernement quand on sait que toutes les « prévisions » donnent le RNI victorieux pour arriver en tête des législatives. C’est vrai que ces prévisions ne reposent pas sur des sondages mais il existe des facteurs tout aussi objectifs que subjectifs qui appuient cette hypothèse.

D’abord l’homme d’affaires est connu par ses réussites entrepreneuriales notamment dans le domaine des hydrocarbures. Ensuite sa longévité à la tête du ministère de l’Agriculture n’est pas sans enjoliver davantage sa réputation d’homme entrepreneur et dynamique. En tous cas, le ministre dresse un bilan positif du « Plan Maroc Vert 2008-2018 » avec des chiffres à l’appui en matière de PIB agricole, d’exportation et d’investissement.

Un bilan qui semble crédible puisque le ministre a réussi à faire passer une autre stratégie agricole qui s’étale de 2020 à 2030 en l’occurrence « Génération green ». Ceci étant, même si ses adversaires le taxent d’être « un piètre politique », il n’en demeure pas moins que c’est son parti le RNI qui a bien préparé les élections de 2021.

Le programme « 100 jours, 100 villes » reste, quand même, une idée originale qui a permis aux dirigeants du RNI d’aller vers les citoyens pour écouter leurs propositions et leurs priorités. Autant dire que le patron du RNI a commencé subtilement sa campagne électorale dès novembre 2019 même si ce programme a été, quelque peu, perturbé par la propagation du Covid-19. Cette initiative n’a pas tardé à donner ses fruits puisque le RNI a remporté une victoire éclatante dans les élections des chambres professionnelles.

Cela dit, il ne faut oublier qu’Akhannouch a connu une longue période de disgrâce après l’affaire de la libéralisation des hydrocarbures où il a été taxé, en compagnie des autres pétroliers, d’avoir réalisé des recettes additionnelles de l’ordre 17 milliards de dirhams. Il a fallu trois ans au patron d’Afriquia pour réagir au rapport de la commission parlementaire en le qualifiant d’être politisé, voire de comporter des fake news.

C’est d’autant plus tardif que la grogne s’est propagée au sein de la population qui avait lancé une campagne de boycott à l’encontre des stations-services Afriquia. L’image d’Akhannouch a été aussi ternie par la colère royale provoquée par les infractions à la loi sur l’urbanisme constatée dans la station touristique de Taghazout où fut impliquée sa société Sud Partners.

On sait que le Roi avait ordonné la destruction de plusieurs villas et autres parties d’hôtels qui ont été construites indûment. Le patron du RNI avait alors connu une longue hibernation politique qui a poussé ses adversaires à le déclarer mort politiquement. Mais il ne fallait pas sous-estimer la carapace « politique » de cet homme d’affaires qui, certes, n’est pas un excellent orateur mais demeure un redoutable stratège.

A preuve, il s’est essayé à la charité ramadanesque, comme le fait le PJD, via la fondation Joud sans se soucier des critiques que cette initiative avait suscitées. Il a été accusé de faire une campagne préélectorale par les autres partis politiques mais cela n’a pas empêché le RNI de rafler la mise pendant les élections des chambres professionnelles.

Et cerise sur le gâteau, Akhnnouch bénéficie d’un soutien inattendu de la part de l’ex-premier ministre français, Manuel Valls, qui ne tarit pas d’éloges sur lui: « Aziz Akhannouch devient un candidat privilégié pour le poste du Premier ministre (Chef du gouvernement). Nous aurions tout à gagner que le gouvernement du Maroc soit dirigé par un stratège, un entrepreneur moderne avec une véritable vision économique et sociale capable de relever les défis du Maroc… ».

C’est vrai que Manuel Valls a quitté la politique et que ces propos sont ceux d’un chroniqueur mais cela risque de donner d’autres arguments au PJD et au PAM qui se sont alliés contre lui pour l’attaquer davantage.

« C’est autour d’une autonomie sous souveraineté marocaine que cette question doit être résolue. Car je pense que la France et l’Espagne doivent être des partenaires loyaux du Royaume du Maroc sur cette question« , a souligné M. Valls dans une interview exclusive avec MGH Partners, un cabinet d’affaires publiques et de diplomatie alternative franco-africain basé à Paris.

Selon l’ancien Premier ministre français, « ce conflit (autour du Sahara) provient d’un monde qui n’existe plus, le monde des blocs, les vestiges de Yalta et ses conséquences sur un continent comme l’Afrique, tout cela est désuet et la fiction entretenue sur l’indépendance du Sahara subsiste encore dans certaines sphères politiques espagnoles« , relevant qu’il y a en Espagne et notamment dans la gauche, une vision « dépassée » du Sahara.

« Au sein du gouvernement espagnol, il y a un allié minoritaire, le parti Podemos qui se cantonne dans une ancienne rhétorique, de ce que devrait être le Sahara, en refusant de voir la dynamique marocaine sur le terrain« , a-t-il expliqué, en rappelant que « parmi ceux qui revendiquent l’indépendance du Sahara, comme le Polisario, prolifèrent des réseaux criminels et terroristes, cela a été documenté par les services de renseignement de plusieurs États« .

Pour l’ancien Premier ministre français, « nous avons tout intérêt à une relation apaisée avec le Maroc car les pays européens qui veulent l’inverse, perdent à chaque fois ! Que ce soit sur la migration, ou la lutte contre les narcotrafiquants, l’Espagne comme la France, subissent directement les conséquences d’une brouille diplomatique« .

« Donc je pense que la France et l’Espagne doivent être plus clairs sur leur soutien au Maroc sur le Sahara. Mais plus largement l’Europe aussi, qui ne doit pas faire d’enfants dans le dos du Maroc pour utiliser un langage peu diplomatique« , a-t-il affirmé.

Prié de réagir à la décision des États-Unis de reconnaitre la souveraineté marocaine sur le Sahara et s’il estimait que le moment était venu pour que la France et l’Europe soutiennent plus ouvertement la souveraineté d’un allié stratégique comme le Maroc au Sahara, l’ancien Premier français a affirmé que « Trump a eu raison de créer l’étincelle en actant la souveraineté du Maroc sur le Sahara« .

« Cette dynamique est considérable« , a-t-il dit, ajoutant que « grâce à notre histoire commune, nos intérêts qui convergent, on a ici une chance pour ne plus attendre et sortir des vieux discours comme celui de l’indépendance du Sahara, et pour renouer avec le monde moderne« .

La France qui a un prestige en Méditerranée et au Proche et Moyen-Orient; La France qui est une puissance économique et militaire avec un siège au Conseil de Sécurité des Nations Unies, doit « utiliser cette force pour peser et pour avoir un rôle à jouer aux côtés de nos partenaires« , a affirmé l’ancien Premier ministre français. « D’autres pays européens ne peuvent pas jouer ce rôle, alors faisons le ! La France a toujours été autonome et sa capacité de projection lui permet de ne pas rater les grands moments de l’histoire de notre Mare Nostrum« , a-t-il assuré.

Sur l’importance de la coopération sécuritaire entre la France et le Maroc et les axes sur lesquels elle pourrait évoluer dans les années à venir, Manuel Valls, également ancien ministre de l’Intérieur, considère que « cette coopération est cardinale« . « Même quand il y a eu des tensions politiques et il y en a eu, la coopération entre services de renseignement français et marocains reste exceptionnelle et ce à tous les niveaux« , s’est-il félicité.

Pour lui, « sans la coopération entre la France, l’Espagne le Portugal et le Maroc, nous ne pouvons pas lutter efficacement contre les risques sécuritaires ». Et c’est « grâce justement à cette coopération que plusieurs tentatives d’infiltration terroriste sur le sol français ou espagnol ont été déjouées« .

De même, au Sahel, le ventre mou de l’Afrique subsaharienne, où la situation sécuritaire actuelle reste extrêmement complexe, « on doit compter sur des pays comme le Maroc avec lequel nous avons bien évidemment une assise plus ancienne, plus structurée sur le plan sécuritaire que ce soit contre les trafics de drogue, le terrorisme ou l’immigration clandestine« , a-t-il ajouté.

Enfin, concernant le rôle stabilisateur du Maroc en Afrique, Manuel Valls l’explique par la formidable transformation économique réalisée depuis deux décennies. « On voit bien que sur le plan économique, la projection marocaine en Afrique est une réussite et c’est à la France de s’appuyer sur ce partenaire africain clé pour jouer la symphonie cruciale du développement économique et de la sécurité. Car le Maroc joue un rôle indispensable pour la stabilisation de l’espace méditerranéen et de l’Afrique subsaharienne« , a-t-il affirmé.

Dans cet entretien Manuel Valls s’est également exprimé sur les relations Europe-Afrique. « Il est évident que le continent d’avenir c’est l’Afrique. L’Afrique-Europe est l’alliance de demain. L’intérêt stratégique de l’Europe repose sur la capacité de l’Afrique à surmonter ses multiples défis, notamment démographique« , a-t-il souligné.

Il a également fait part de sa conviction que l’Europe doit bâtir « un dialogue stratégique » avec les Chinois. « C’est l’horizon plus que jamais, si l’Europe veut s’agrandir dans le sens géopolitique du terme, face à des blocs qui émergent« .

M. Valls, qui était l’invité d’une émission de la chaîne de télévision espagnole “Antena3″, a qualifié d’”irresponsables” les positions de Podemos, parti minoritaire au gouvernement espagnol de coalition, relatives au Sahara marocain et aux séparatistes, “sachant que le polisario est impliqué dans le trafic d’armes, d’êtres humains et de drogues dans la région du Sahel”.

“Il ne faut pas chanter hors-scène”, a averti M. Valls, appelant le gouvernement espagnol à “être responsable et à la hauteur des défis auxquels le pays et l’Europe font face”.

L’ancien premier ministre français a, par ailleurs, affirmé que le Maroc est un allié important pour l’Europe.

“Le Maroc est un allié indispensable dans la lutte contre le terrorisme et le djihadisme qui constitue un grand défi pour l’Europe”, a relevé M. Valls.

“Nous avons des milliers de personnes radicalisées dans nos pays, pour cette raison nous avons besoin de la collaboration des pays africains, et plus particulièrement du Maroc”, a-t-il martelé.