Mahmoud Ali Youssouf a battu Raila Odinga, ancien Premier ministre du Kenya, et Richard Randriamandrato, ancien ministre des Affaires étrangères de Madagascar, lors d’un vote au sommet de l’UA à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne.

L’UA compte 54 États membres. Les présidents ou les chefs de gouvernement choisissent le président de la commission, qui est en fait le directeur général du secrétariat de l’UA basé à Addis-Abeba.

Youssouf, qui exercera un mandat de quatre ans, remplace le Tchadien Moussa Faki, qui occupait ce poste depuis 2017.

Pour rappel, Mahmoud Ali Youssouf avait été reçu par M. Nasser Bourita le 3 décembre à Rabat, où il était venu porteur d’un message écrit du Président de la République de Djibouti, Ismaël Omar Guelleh, à Sa Majesté le Roi Mohammed VI. Dans une déclaration à la presse à l’issue de cette entrevue, il avait évoqué sa candidature au poste du président de la Commission de l’Union africaine, ajoutant dans ce sens qu’il souhaitait bénéficier du soutien du Maroc pour appuyer sa candidature à la tête de la commission de l’UA.

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« Le Royaume du Maroc n’a ménagé aucun effort pour accompagner le Djibouti dans son processus de développement, notamment dans le domaine de l’enseignement supérieur, en ouvrant les portes de ses universités aux étudiants djiboutiens », avait-il souligné, passant en revue les différents domaines de coopération entre les deux pays frères, notamment le domaine bancaire, le secteur de la construction et les domaines de l’investissement, du tourisme et de l’hôtellerie.

La République de Djibouti a toujours soutenu l’intégrité territoriale du Maroc. En février 2020, elle avait ouvert un Consulat Général à Dakhla.

Lors d’une conférence de presse, à l’issue de son entretien avec le ministre des Affaires étrangères, de la Coopération africaine et des Marocains résidant à l’étranger, Nasser Bourita, Mahamoud Ali Youssouf, l’un des quatre candidats à la succession du Tchadien Moussa Faki Mahamat, -dont le mandat prend fin en février 2025-, a décliné son programme pour la conquête de la présidence de la Commission de l’UA, – «gouvernement» de l’organisation panafricaine.

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M. Youssouf, en lice avec les candidats kenyan Raila Odinga, malgache Richard Randjiamandjiaté et mauricien Anil Gayan, a d’emblée annoncé la couleur. L’implémentation de la réforme de l’organisation panafricaine, qui a été appelée des vœux des chefs d’Etat africains lors du Sommet de 2017. «60 à 65% des programmes destinés au développement de l’Afrique sont financés par l’étranger», a-t-il observé, en affirmant que cette réalité doit changer.

M. Youssouf a admis ne pas avoir la «baguette magique» pour atteindre cet objectif, mais assure que les leviers de financement sont existants en Afrique.

Une révélation en passant. «Le Maroc est l’un des cinq principaux contributeurs au budget de l’Union africaine, avec 35 millions de dollars versés annuellement, soit 7% du budget total». «Cette charge doit être répartie de manière équitable», a plaidé M. Youssouf.

Au-delà de l’aspect sonnant et trébuchant, M. Youssouf a mis en avant sa volonté d’améliorer les performances de la Commission de l’UA, principal organe de la structure panafricaine après la Conférence des chefs d’Etat et de gouvernement, organe suprême de prise de décision et de définition des politiques de l’UA. Le constat de M. Youssouf est sans appel. « L’agenda 2063 visant à transformer l’Afrique en puissance mondiale de l’avenir connaît plusieurs dysfonctionnements, du moins pour le premier plan quinquennal. L’indice de performance de ce Plan quinquennal ne dépasse pas 37%, ce qui en dit long sur les dysfonctionnements», a-t-il fait constater.

M. Youssouf a pointé un «manque de transparence dans la gestion des finances» de l’UA. Il en a voulu pour preuve les «nombreuses critiques» formulées à l’international, notamment en ce qui concerne le mode de règlement du personnel de l’UA.

In fine, M. Youssouf a fait un vibrant plaidoyer pour « une Afrique intégrée, prospère et en paix ».

«La responsabilité est lourde, je le sais, mais la bonne foi existe, la compétence et l’expertise, également», a-t-il conclu.