60 ans après la Guerre des Sables, l’initiative des deux grands Généraux de Feu SM Hassan II demeure d’actualité. L’autoproclamé « général d’armée » Saïd Chengriha n’a qu’à bien se tenir s’il veut éviter une nouvelle cuisante raclée.

Une semaine après, les Forces armées royales contre-attaquent et reprennent Hassi Beida et Tinjoub aux mains de l’ANP, aidée par l’Égypte et Cuba. Dix soldats algériens sont tués. 

Pendant ce temps, les FAR, sous commandement du Général Driss Benomar, avancent au sud et sont à 12 km de Tindouf.

Les FAR y resteront jusqu’au 20 février 1964, qui marque la signature d’un cessez-le-feu définitif entre le Maroc et l’Algérie, sous l’égide de l’OUA.

En avril 1964, 379 prisonniers algériens sont échangés contre 57 marocains, ce qui conforte la supériorité générale des Forces armées royales lors du conflit. Le 24 août 2021, le ministre algérien des Affaires étrangères Ramtane Lamamra reconnait, lors d’une conférence de presse officielle, que les pertes algériennes du conflit de 1963 dépassent les « 850 martyrs ». En fait, les morts dans les rangs de l’ANP se comptent par milliers. 

Une cinglante raclée (« triha », selon les termes de l’ancien président Ben Bella) essuyée par l’armée d’un pays qui a renié l’accord conclu par le président du gouvernement provisoire de la République algérienne (GPRA), Ferhat Abbas, avec feu SM Mohammed V, en vertu du quel l’Algérie devait restituer dès l’obtention de son indépendance en 1962 les territoires tronqués du Maroc par la France coloniale. 

Le lendemain de l’agression algérienne, Hassan II dépêche d’urgence à Alger Abdelhadi Boutaleb, son ministre de l’Information, et le commandant de la Garde royale. Pour réclamer justice pour les victimes marocaines d’Hassi Beïda et demander l’ouverture immédiate de discussions. L’entrevue avec Bouteflika est un échec total.

Hassan II appelle ses citoyens à défendre l’intégrité territoriale du royaume. Les hostilités commencent. Égyptiens et Cubains envoient sur place de petits contingents pour défendre leurs amis algériens, en vain.

Ironie du sort, l’ancien président égyptien, Hosni Moubarak, alors pilote de chasse, sera fait prisonnier après une incursion dans la région de Figuig où les combats s’étendaient étendus.

La riposte foudroyante des Forces armées royales

Une semaine après la méaventure algérienne du côté de Hassi Beida (appellation amazighe qui veut dire: puits blanc), les FAR sous commandement du général Driss Benomar et le Lieutenant colonel Hassan Hatimi lancent une contre-attaque. Au bout de quatre heures de combat, les FAR parviennent à reprendre Hassi Beida et Tindjoub aux mains de leurs homologues algériennes, qui ont laissé plusieurs dizaines de morts et de blessés sur le terrain, sans compter le matériel de guerre abandonné sous les feux nourris de l’artillerie royale. 

Les FAR à 12 kilomètres de Tindouf…

Les FAR ont la possibilité de prendre Tindouf, mais, curieusement, s’en abstiennent et reculent, peut-être à la suite d’une intervention du général de Gaulle. À Alger, le choc est terrible. Ahmed Ben Bella, amer, se fend alors d’une réaction restée vivante dans les mémoires: « L’Magharba Hagrouna »!!!

Une réaction hypocrite, de surcroît dénuée de tout fondement, quand on sait que c’est l’armée algérienne qui a déclenché les hostilités armées à l’encontre du Maroc et que c’est le duo Ahmed Ben Bella et Houari Boumedienne, de son vrai nom Mohamed Boukharrouba, qui ont renié l’engagement de leur pays à restituer au Maroc une partie de son sud-est tronqué injustement par le colon français. 

Une expression qui tire son origine du passé prospère de cette immense oasis parsemée de cours d’eau et de palmeraies, la seule au Maroc à n’avoir pas connu de famine entre 1944 et 1945, lors de la tristement célèbre « année du bon » (“عام البون”), quand l’ancien colon français impose aux Marocains de présenter des bons de rationnement pour l’achat des produits de subsistance (blé, thé, sucre, huile).

Ancienne plaque tournante du trafic saharien, Figuig sertie de Ksours est réputée être un immense entrepôt pour l’approvisionnement d’autres régions frontalières en denrées alimentaires. Elle est mondialement connue pour ses dattes d’une qualité exceptionnelle nommées « Aziza ».

Mais passons, car outre cette réputation de région prospère qu’elle a su garder au fil des temps, Figuig est une forteresse imprenable. Malgré la partition d’une partie de l’Oriental marocain au profit de l’Algérie française, notamment Béchar et Tindouf, Figuig est restée hors de portée. Située entre deux mâchoires algériens (Béchar et Tlemcen), elle constitue d’un point de vue militaire la position la plus avancée et la plus stratégique face à l’ennemi algérien. 

Sur le pâté montagneux de Figuig, bien des villes algériennes sont à portée de l’artillerie royale.

De par sa position géographique, Figuig offre aux Forces armées royales un atout stratégique indéniable. Par ricochet, elle cristallise les craintes incessantes de l’oligarchie militaire algérienne.

On comprend ainsi mieux pourquoi la seule vraie guerre ayant opposé les FAR et l’ANP a eu pour théâtre principal la région de Figuig. La Guerre des Sables qui s’est soldée en octobre 1963 par une faite cuisante de l’armée algérienne. Cette dernière est restée traumatisée par cette guerre qu’elle a elle-même provoquée quand, un certain 8 octobre, elle a attaqué une position frontalière marocaine et tué dix soldats marocains. Une agression que feu SM Hassan lui fera payer cher, l’armée royale qui a été à deux doigts de reprendre le contrôle de Tindouf, a fait une centaine de prisonniers dans les rangs de l’ANP.

Ironie du sort, Hosni Moubarak, alors pilote de chasse envoyé par l’ancien  raïs égyptien Jamal Abdennasser à la tête d’un bataillon pour soutenir l’ANP, a été capturé dans la région de Figuig (Voir ci-contre le diapo immortalisant cette épopée glorieuse des FAR, à leur tête feu SM Hassan II et son général feu Driss Benomar). 

Les généraux algériens ayant pris part à cette guerre en sont restés obsédés au point qu’ils ont toujours cherché à venger leur défaite via des provocations répétitives envers les FAR.

Ce n’est donc pas un hasard si, à chaque anniversaire de la Guerre des sables (8 octobre), le régime militaire algérien tente de provoquer l’armée royale marocaine, comme c’était le cas hier jeudi au niveau de l’Oued-Zelmou/Bouarfa, relevant de la province de Figuig.

Des provocations mesquines, de surcroît désespérées, envers une armée royale sereine, sûre d’elle-même et disposée à riposter sévèrement à toute velléité d’hostilité. 

Un conflit qui n’aurait jamais non plus eu lieu si le président Ahmed Ben Bella et son ministre de la défense, feu le colonel Houari Boumediene, de son vrai nom Mohammed Boukharrouba, entre autres membres du « Clan d’Oujda », ne s’étaient encore aventurés dans des expéditions suicidaires du côté de Figuig.

Le Maroc avait pourtant donné un gage de bonne foi et de fraternité en déclinant l’offre de la France d’échanger les terres marocaines annexées à l’Algérie coloniale contre la neutralité du Royaume, qui a préféré apporter son aide à l’Algérie pour recouvrer son indépendance.

Mais ce n’est pas de cet oeil que ce geste de fraternité a été considéré par l’Algérie de Ben Bella et Boumediene, qui ont mordu la main qui leur a été tendue par le Maroc.

La riposte du Maroc (voir vidéo ci-contre) sera à la mesure de cette haute trahison.

Tout commence début août 1963 quand des Marocains sont chassés d’Algérie. Le 8 août, 10 soldats marocains sont pris par la surprise et ont été tués lâchement lors d’une attaque sur Hassi Beida (village à côté de Colomb-Béchar).

En septembre 1963, le Maroc amasse ses troupes au niveau de la frontière Est. Les Algériens qui ont déclenché les hostilités, crient toutefois à la provocation. « Il m’a frappé et il s’est mis à pleurer, puis il m’a devancé pour se plaindre … », résume ce proverbe marocain consacré.

Mauvais calcul de la part des aventureux Ben Bella et Boumedienne, qui ne s’attendaient pas à une riposte militaire foudroyante. Les troupes marocaines alors sous commandement du Général Driss Benomar réussiront en trois semaines à prendre le contrôle de Colomb-Béchar et de la région de Tindouf, alors que l’armée algérienne était en difficulté malgré l’aide militaire de Cuba et de l’Égypte, dont 5 officiers ont été capturés, entre autres Housni Moubarak alors pilote de chasse.

Selon un document déclassifé par la CIA, l’Algérie s’était alors fournie en armement auprès de Cuba (dont un contingent de 686 hommes, avec aviation, blindés, et artillerie), de l’Égypte (1 000 soldats sont envoyés en Algérie), pendant que le Maroc n’avait reçu aucun appui direct des États-Unis, de l’Espagne ou de la France.

Mais une guerre, c’est d’abord et surtout une question de courage et de foi. Feu Driss Ben Omar, selon d’ex-officiers,  s’était alors juré de récupérer tout le territoire du Sahara oriental amputé du Maroc par l’occupant au profit de « l’Algérie française », y compris et surtout Tindouf, transformée depuis 1975, en « terre de refuge » pour le front séparatiste du polisario.

La bataille la plus importante se déroule le 25 octobre 1963, environ 200 Algériens sont capturés près de Hassi Beïda.

Autant dire que les Forces armées royales étaient en position de force. La mémorable complainte d’Ahmed Ben Bella: « l’mgharba hagrouna » résonne toujours aux tympans et renseigne sur l’ampleur de la « Triha » (raclée) essuyée par une armée algérienne alors en débandade. 

Ce n’est qu’au prix d’une intervention du Général Charles de Gaule suivie de plusieurs offres de médiation dont celle de l’ex-empereur éthiopien Haïlé Sélassié 1er (1892-1975), que l’avancée des troupes marocaines s’est arrêtée pour donner ses chances à la négociation.

Le 26 octobre 1963, Modibo Keita, alors président du Mali, invitera Feu Sa Majesté Hassan II, le président Ben Bella et l’Organisation de l’Unité Africaine à Bamako.

Cette rencontre débouche sur un cessez-le-feu qui entrera en vigueur le 2 novembre de la même année. Enfin, le 15 janvier 1969, un traité de paix est conclu entre les deux belligérants à Ifrane. 

Un traité de paix que les dirigeants algériens n’ont jamais respecté, puisqu’ils continuent leur hostilité anti-marocaine hystérique par leur appui permanent et multiforme au front séparatiste du polisario, y compris sur le plan militaire, au mépris des règles du bon voisinage et des liens entre deux peuples frères unis par une forte communauté d’histoire.