Voilà bientôt dix jours que je marche dans Oxford. Quel plaisir d’y déambuler. Dix jours à arpenter ses ruelles étroites, à me frotter à ses murs en pierre, à respirer ses jardins impeccables et ses collèges centenaires aux murailles majestueuses. Dix jours à entrer dans des bibliothèques où le silence ressemble à une religion. Dix jours à visiter des musées gratuits, ouverts à tous, riches d’objets, d’idées et de mémoire humaine. Ici, la connaissance n’est pas enfermée. Elle circule. Elle se partage. Elle se respire. Elle vit.

Chaque musée est une leçon d’humilité. On y voit l’histoire de l’humanité racontée avec soin, délicatesse, patience et fierté. On y passe des heures sans fatigue. En sortant, on a envie d’y revenir. Le jardin botanique lui-même semble être une invitation permanente à comprendre la terre, les plantes, le vivant, l’univers, le lointain.

Mais depuis dix jours aussi, une question me poursuit. Elle m’a frappé brutalement au musée de la science lorsque j’y ai découvert des astrolabes venus de chez nous, du Maroc, du monde musulman. Là, exposés avec respect, comme des symboles d’une époque où nous étions parmi les producteurs du savoir mondial.

Alors une interrogation devient obsession: comment avons-nous perdu cette avance ?

Il faut rappeler une vérité historique souvent oubliée: l’Université Al Quaraouiyine à Fès, fut la première université du monde. À une époque où une grande partie de l’Europe vivait encore dans les obscurités du Moyen Âge, Fès rayonnait déjà par la théologie, les mathématiques, l’astronomie, la médecine, la philosophie et les sciences du langage. Des savants y enseignaient pendant que l’Europe apprenait encore à structurer ses institutions du savoir.

Dans les cartes mondiales retraçant l’histoire de la connaissance humaine, Fès apparaît bel et bien comme l’un des grands centres intellectuels de l’humanité.

Alors que s’est-il passé ?

À quel moment Oxford et Cambridge ont-elles pris le dessus ? Pourquoi ici les sciences ont-elles continué à progresser alors que chez nous l’élan s’est progressivement arrêté?

Pourquoi l’Europe a-t-elle transformé les universités en moteurs permanents d’innovation et de développement pendant que nous avons fini par sanctuariser, sacraliser, le passé au lieu de construire l’avenir ?

La réponse ne peut pas être simpliste. Aucun peuple ne décline du jour au lendemain par accident. Aucune civilisation ne s’effondre par hasard.

Le décrochage du monde musulman, et particulièrement marocain, est le résultat d’un long processus historique auquel des acteurs puissants ont contribué.

D’abord, il y eut la fermeture progressive de l’esprit critique. Pendant des siècles, le monde musulman avait fait de la curiosité intellectuelle une valeur centrale. On traduisait les Grecs, les Perses, les Indiens. On débattait. On expérimentait. On écrivait, on enseignait. Le savant avait du prestige. Le doute était permis, admiré. Puis, peu à peu, la peur du changement et le conservatisme ont remplacé la dynamique intellectuelle. Les savants sont condamnés, tués, écorchés, leurs livres brûlés. L’enseignement s’est réduit à la répétition plutôt qu’à l’invention.

Pendant ce temps, l’Europe connaissait la Renaissance, puis la révolution scientifique, puis les Lumières. Oxford et d’autres universités européennes ont compris une chose essentielle: une université n’est pas seulement un lieu de transmission d’un savoir figé, c’est un lieu de production du savoir et d’innovation.

Chez eux, les bibliothèques sont devenues des cathédrales modernes. Ici, on continue de considérer le livre comme un objet secondaire. Là-bas, la recherche a été financée, protégée, encouragée. Chez nous, à aujourd’hui combien de chercheurs vivent encore dans la précarité et l’indifférence ?

Mais il y a plus profond encore.

Oxford impressionne par une chose rare: la continuité.

Ici, les traditions n’ont pas été détruites au nom de la modernité. Elles ont été intégrées à elle. Les étudiants portent fièrement encore une tenue spécifique noire pour les examens et des oeillets à la boutonnière. Les professeurs continuent à revêtir leurs robes universitaires séculaires. Les rites académiques subsistent sans autre option. Et pourtant, personne ne considère cela comme incompatible avec l’innovation technologique ou scientifique. C’est peut-être là aussi l’une des grandes différences. Où sont passés les rituels d’antan Al Quaraouiyine qui ont inspiré l’ensemble des universités du monde ?

Nous avons aujourd’hui tendance à croire que la modernité exigerait de rompre brutalement avec nos traditions. Eux ont compris que l’identité peut être une force lorsqu’elle accompagne le progrès au lieu de le combattre.

Ici, les collèges sont respectés parce qu’ils incarnent une histoire vivante. Les bâtiments sont entretenus avec un soin presque sacré. Les étudiants semblent conscients qu’ils appartiennent à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes. Ils sont assis sur des bancs prestigieux. Le savoir n’est pas un simple outil d’ascension sociale; il est une mission collective.

Cela se ressent jusque dans les comportements. Les gens sont calmes, disciplinés, curieux, respectueux. Non parce qu’ils seraient naturellement supérieurs aux autres, mais parce que des siècles d’institutions solides ont façonné une culture du civisme et du respect de l’espace public.

Le vrai drame du monde musulman n’est peut-être pas seulement économique ou politique. Il est culturel. Nous avons cessé de protéger durablement nos institutions du savoir. Nous avons souvent remplacé la logique de mérite par celle des réseaux, la culture de la recherche par celle du diplôme, la patience scientifique par l’urgence politique.

Pendant que d’autres construisaient des bibliothèques, nous avons parfois construit des certitudes.
Mais tout n’est pas perdu.

Le plus fascinant à Oxford n’est pas sa richesse matérielle. C’est sa capacité à croire encore et toujours au savoir. À investir dans les livres, les musées, les laboratoires, les jardins, les étudiants et les enseignants comme on investirait dans l’avenir même de la nation.

La vraie question n’est donc pas seulement: pourquoi avons-nous décliné ?

La vraie question est sans doute: avons-nous encore la volonté de redevenir une civilisation qui produit du savoir plutôt qu’une société qui le consomme?

L’histoire montre une chose essentielle: aucune avance n’est éternelle. Ni celle des empires. Ni celle des universités. Ni celle des civilisations.

Fès a déjà illuminé le monde. Rien n’interdit qu’elle, Marrakech, Rabat, ou Ben Guerir le fasse à nouveau.

À condition de comprendre que le progrès ne se décrète pas. Il se construit dans les écoles, dans les bibliothèques, dans la liberté intellectuelle, dans le respect des enseignants, dans la protection de la science et dans la réconciliation entre identité et modernité.

Le vrai écart ne s’est pas creusé uniquement dans les budgets ou dans les infrastructures.

Il s’est creusé dans notre rapport au savoir.

لا اله الا الله محمد رسول
فاجعة تهزّ مدينة فاس صباح اليوم.. انهيار عمارة سكنية مكوّنة من ثلاثة طوابق بحي النقبي يخلف ضحايا ومصابين، فيما تواصل فرق الوقاية المدنية سباقها مع الوقت لإنقاذ العالقين وانتشال ناجين من تحت ركام الأنقاض. pic.twitter.com/zCYjp0FHr6

— Mahdi Baladi (@MahdiBaladi) May 21, 2026

Aussitôt informées de cet incident, les autorités locales et de sécurité et les équipes de la protection civile se sont rendues sur place pour procéder aux opérations de recherche et de secours, précise la même source.

Ainsi, toutes les mesures nécessaires ont été prises, dont la sécurisation du périmètre de l’incident et l’évacuation des résidents des maisons avoisinantes de l’habitation effondrée, dans le cadre des dispositifs préventifs en vue d’assurer la sécurité des habitants en prévision d’éventuels effondrements.

Les personnes blessées ont été évacuées vers le Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Fès pour recevoir les soins nécessaires, alors que les interventions sur le terrain se poursuivent jusqu’à présent en vue de retrouver d’autres personnes susceptibles d’être piégées sous les décombres.

Une enquête a été ouverte par les autorités concernées sous la supervision du parquet compétent en vue de déterminer les circonstances et les causes de l’effondrement, ajoute-t-on.

Elles ont traversé les siècles en rivales, Fès la spirituelle et Meknès la martiale, chacune fière de ses palais, de ses dynasties, de son génie propre. Pourtant, ce temps-là est révolu. Aujourd’hui, sous l’égide d’une région unifiée, les deux cités ont rendez-vous avec l’histoire autrement : non plus pour s’opposer, mais pour s’assembler. L’exemple offert par leur agenda culturel et agricole est un signal qu’il ne faut plus ignorer. Du 20 au 29 avril, Meknès devient la capitale planétaire de l’agriculture – le corps nourri par la terre. Du 4 au 7 juin, Fès s’impose comme le théâtre des musiques du monde – l’esprit nourri par l’art. Neuf jours contre quatre. Terrestre contre céleste. Loin d’une concurrence stérile, c’est une partition harmonieuse qui s’écrit. Et si cette logique prévalait enfin dans tous les domaines ?

Car le salut de la Région Fès-Meknès ne réside pas dans une guerre d’attractivité – zones industrielles, universités, salons – mais dans une spécialisation intelligente décidée en commun. Imaginez : Meknès, pôle agro-logistique de référence pour le Maroc, forte de son SIAM, de ses barrages, de son bassin céréalier. Fès, pôle de l’économie de la connaissance, de l’artisanat d’art et du tourisme patrimonial, adossée à la plus ancienne université du monde. Entre elles, non pas un mur, mais un technopôle partagé sur l’axe de Saïs, dédié aux énergies renouvelables et à l’économie circulaire. Une gouvernance conjointe, un comité Fès-Meknès, répartirait les grands événements, mutualiserait les infrastructures logistiques, et ferait de la mobilité ferroviaire rapide (30 minutes chrono) le ciment d’un bassin de vie unique.

Cette stratégie ne relève pas du vœu pieux. Elle s’inscrit dans les orientations du Nouveau Modèle de Développement, qui appelle à une régionalisation avancée et à la fin des doublons stériles. L’État, garant de l’équilibre territorial, doit non pas trancher entre Fès et Meknès, mais les contraindre à coopérer par des contrats de performance, des incitations fiscales croisées et un principe clair : tout projet structurant devra justifier sa complémentarité avec l’autre pôle.

Les populations, elles, n’attendent que cela. Les jeunes de Fès n’ont pas à envier les emplois agricoles de Meknès, ni les commerçants meknassis à jalouser les touristes de Fès. Leur bien-être commun passe par une offre élargie : étudier à Fès, travailler à Meknès, se cultiver dans l’une, se ressourcer dans l’autre. La complémentarité, c’est aussi la fin du gaspillage des deniers publics – deux aéroports sous-utilisés, deux zones industrielles en concurrence, deux universités qui s’ignorent – au profit d’un vrai projet métropolitain binoculaire.

Alors, oui : l’exemple du SIAM et du Festival des musiques du monde est vertueux. Mais il doit devenir la matrice de tous les autres secteurs – santé, sport, artisanat, recherche. Fès et Meknès ont tout à gagner à cesser de se regarder dans le rétroviseur de l’histoire. Leur avenir est devant, et il est commun. Aux décideurs régionaux et nationaux de saisir cette évidence : ensemble, elles pèseront ; séparées, elles s’affaibliront. Le Maroc a besoin de ce bipôle uni. Faisons de la complémentarité non plus une exception, mais une règle.

Les chiffres sont flatteurs, presque spectaculaires : 16,7 milliards de dirhams d’investissements validés en 2025 et une croissance régionale estimée à 8,9 %. Après des années de relatif déclassement, la région Fès-Meknès semble avoir retrouvé un second souffle. Mais derrière cette performance macroéconomique se cache une réalité territoriale plus contrastée, voire dérangeante : la croissance a un épicentre, et cet épicentre s’appelle Fès.

Une locomotive qui aspire l’essentiel des flux

Il faut le dire sans détour : la préfecture de Fès capte la part du lion des investissements régionaux. Les estimations convergentes issues des projets validés par le CRI, de leur localisation et de leur nature sectorielle indiquent que près de 40 % des 16,7 Mds DH ont été orientés vers Fès en 2025. Cette concentration n’est ni accidentelle ni conjoncturelle : elle est structurelle.

Fès bénéficie d’un avantage cumulatif décisif : infrastructures industrielles opérationnelles, capital humain qualifié, universités et centres de recherche, plateformes telles que Fez Smart Factory et Fès Shore, sans oublier une visibilité nationale et internationale dont ne disposent pas les autres provinces de la région. Dans un contexte où l’investisseur privilégie la rapidité d’exécution et la réduction du risque, Fès s’impose comme le choix “naturel”.

Une croissance régionale… arithmétiquement fassie

La conséquence est mécanique : une large part de la croissance régionale de 8,9 % profite d’abord à Fès. En termes de création de valeur ajoutée, de montée en gamme industrielle, d’emplois qualifiés et de services à forte intensité de savoir, Fès contribuerait à elle seule à près de la moitié de la croissance régionale. Meknès suit, avec une dynamique davantage portée par l’agro-industrie, tandis que les autres provinces restent en retrait.
Autrement dit, sans Fès, la performance régionale serait nettement plus modeste. La ville joue pleinement son rôle de locomotive économique. Mais toute locomotive pose une question essentielle : que deviennent les wagons ?

Le risque d’une croissance à deux vitesses

C’est ici que l’analyse territoriale s’impose. Si Fès et, dans une moindre mesure, Meknès et Sefrou, s’inscrivent dans une trajectoire de transformation productive, Taounate, Boulemane ou Taza demeurent enfermées dans des modèles à faible valeur ajoutée, largement dépendants de l’agriculture, des aléas climatiques et de projets publics fragmentés.

La croissance y existe, certes, mais elle est diffuse, fragile et peu structurante. Elle crée davantage d’emplois de subsistance que de richesse durable. Le danger est clair : une région performante dans les indicateurs, mais profondément déséquilibrée dans les faits.

Fès : solution économique, problème territorial ?

Le paradoxe est là. Fès est à la fois la solution et le problème.

La solution, parce qu’elle tire la région vers le haut, la repositionne sur la carte industrielle nationale et lui redonne une fonction stratégique.

Le problème, parce que sa domination économique accentue les asymétries territoriales, alimente un sentiment de marginalisation dans les provinces périphériques et pose, à terme, un risque social et politique.

La question n’est donc pas de “réduire” Fès, mais de transformer sa réussite en levier de diffusion régionale.

Le vrai défi : passer de la concentration à la circulation

L’enjeu des prochaines années n’est plus de battre des records d’investissements, mais de mieux les répartir intelligemment. Cela suppose :

• une décentralisation effective des zones industrielles,
• des incitations territoriales différenciées en faveur des provinces à faible attractivité,
• une meilleure intégration des territoires ruraux dans les chaînes de valeur régionales, et surtout, une vision régionale dépassant la logique du pôle unique.
• Une région ne se développe durablement que lorsque sa locomotive entraîne, au lieu d’aspirer.

Conclusion :

Oui, Fès prend la part du lion.
Oui, elle capte l’essentiel de la croissance régionale.
Mais tant que cette croissance restera concentrée plutôt que partagée, Fès-Meknès demeurera une région performante… sans être pleinement équilibrée.

La réussite économique est au rendez-vous. La justice territoriale, elle, reste à construire.

Les circonstances de l’accident restent indéterminées. Lors de sa tentative d’atterrissage, l’avion aurait rencontré un dysfonctionnement technique, survenu au moment du contact avec la piste.

Une commission d’enquête a été mise en place pour en élucider les causes, selon l’État-major général des FAR.

Aussitôt informées, les autorités locales et de sécurité et des équipes de la protection civile se sont rendues sur les lieux pour procéder aux opérations de recherche et de sauvetage, ajoute la même source, précisant que toutes les mesures préventives nécessaires ont été prises, dont la sécurisation de la zone et l’évacuation des habitants des maisons avoisinantes, en vue de garantir leur sécurité en cas d’autres éventuels effondrements.

Les opérations de recherche et de ratissage se poursuivent sous les décombres de l’immeuble effondré pour s’assurer de l’absence de victimes, de blessés ou de personnes piégées.

Les blessés ont été évacués vers les services d’urgence de l’Hôpital Al Ghassani de Fès pour recevoir les soins nécessaires, souligne la même source, ajoutant que les autorités compétentes ont ouvert une enquête sur l’effondrement de cette bâtisse qui comptait parmi les habitations menaçant ruine et qui faisait l’objet d’un ordre d’évacuation adressé à ses occupants.

L’appareil, qui devait atterrir à l’aéroport Fès-Saïss en provenance de Marrakech, a effectué une sortie de piste longitudinale lors de son atterrissage, percutant le mur de l’enceinte aéroportuaire, explique un communiqué du ministère du Transport.

L’accident a entraîné des blessures pour les trois membres de l’équipage, ainsi que pour une personne au sol,  causant d’importants dégâts à l’appareil.

Les quatre blessés ont été pris en charge immédiatement et évacués en urgence vers une clinique spécialisée de la ville de Fès.

Les causes et les circonstances de cet accident ne sont pas encore connues.

Le ministère du Transport a annoncé qu’une équipe du Bureau d’Enquêtes et d’Analyses d’accidents d’aviation civile (BEA) s’était rendue sur place pour effectuer aux investigations nécessaires. « Toutes les mesures nécessaires sont mises en œuvre pour faire toute la lumière sur cet événement et pour garantir la sécurité du transport aérien », a assuré l’autorité de tutelle.

L’accident est survenu près du cimetière de Bab Guissa, dans les environs de la Médina de Fès, lorsqu’un bus a percuté un taxi avant de chuter dans un ravin, a-t-on constaté sur place.

Aussitôt informés, les autorités locales et les éléments de la Protection civile se sont rendus sur place pour porter secours aux blessés.

Selon la direction régionale de la Santé et de la Protection sociale de Fès-Meknès, sur les 54 blessés qui ont été évacués vers l’hôpital provincial d’Al Ghassani, huit d’entre eux sont toujours hospitalisés, dont 5 sous surveillance et 3 autres souffrant de fractures.

D’après la même source, leur état de santé n’inspire pas inquiétude.

Par ailleurs, six autres personnes, légèrement blessées , dont un enfant, ont été admises au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) Hassan II de Fès, ont précisé des sources médicales.

« Il est nécessaire d’opter pour une approche innovante dans la conception de ce plan d’action et qui concerne les volets matériels, logistiques et d’infrastructures conformément au cahier des charges de la FIFA », a dit M. Laftit qui présidait une réunion élargie consacrée aux préparatifs du Maroc à cette compétition planétaire, en présence du président Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF), Fouzi Lekjaa.

Dans ce sens, il a souligné l’engagement du ministère de l’Intérieur à mettre à disposition tous les moyens et ressources nécessaires pour accélérer la mise en place de ce “plan d’action urgent” et la mise en œuvre optimale de ses dispositions dans les meilleurs délais.

Dans le même ordre d’idées, le ministre a noté que l’objectif consiste à concevoir un plan d’action qui sera traduit dans les faits par un grand nombre de conventions au niveau local.

Il a insisté sur l’importance du timing de cette rencontre qui constitue l’occasion pour approfondir la réflexion autour des chantiers à mener (transports, hébergement, connectivité, infrastructures sportives) et des défis à relever dans chacun des domaines stratégiques et d’échanger sur les dispositions à mettre en œuvre pour répondre aux exigences de la FIFA.

M. Laftit a annoncé la tenue de réunions périodiques et régulières pour assurer le suivi de la mise en œuvre de ce plan d’action, appelant les différents intervenants à adhérer pleinement dans la mise en exécution de ce chantier conformément aux Hautes Orientations Royales.

Il a rappelé que cette réunion, qui constitue la première étape d’une série de rencontres dans différentes régions du Royaume, intervient deux mois après la tenue à Rabat d’une réunion élargie dans le cadre des préparatifs intenses pour l’organisation de la Coupe du monde 2030 aux côtés de l’Espagne et du Portugal, conformément à la Vision et la Volonté Royales porteuses d’une forte ambition d’assurer une grande réussite de cette manifestation internationale.

Il a jugé « impératif » de mettre le point sur l’action des intervenants au niveau local en coordination avec le ministère de l’Intérieur et la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF).

Ces investissements visent à augmenter substantiellement la capacité d’accueil de 2.391 nouveaux lits touristiqueset l’ouverture de 29 nouvelles unités de restauration, selon la délégation régionale du Tourisme de Fès-Meknès.

D’après le délégué régional du Tourisme, Abdellah Lamniai, la préfecture de Fèss’apprête à accueillir de nouveauxinvestissements touristiques qui devraient lui permettre de renforcer son attractivité et son potentiel d’accueil.

S’exprimant lors de la session ordinaire du conseil préfectoral, tenu la semaine dernière, il évoqué 42 autresunités touristiques en cours d’étude, représentant un investissement supplémentaire de 1,05 MMDH, qui permettront le renforcement de la capacité d’accueil de 3442 lits et 142 places de restauration.

Pour l’année 2023, M. Lamniai a fait état de 5 nouveaux projets touristiques opérationnels, offrant une capacité additionnelle de 74 lits et 120 places de restauration, pour un investissement global de 53,7 MDH.

Ces importants projets d’investissement répondent à une demande touristique en plein essor à Fès. En effet, les statistiques de fréquentation de l’année 2023 témoignent de l’attrait grandissant exercé par la capitale spirituelle du Royaume. Durant cette période, la préfecture a accueilli quelque 489.260 visiteurs, soit une hausse de 32% par rapport à 2022 (369.552 touristes). Cette progression s’est également traduite au niveau des nuitées, qui ont bondi de 28% entre 2022 et 2023, passant de 746.445 à 953.439.

Si la durée moyenne de séjour a légèrement baissé, passant de 2,02 à 1,95 jour, le taux d’occupation a pour sa part augmenté d’un point pour atteindre 43%.

Les chiffres dévoilés sur la provenance et le profil des touristes démontrent que la destination séduit une clientèle internationale variée, avec une prédominance des marchés américain (16% des nuitées), français (13%), italien (8%), espagnol (7%) et allemand (5%). Les Britanniques et les Néerlandais représentent chacun 4% des nuitées.

Côté types d’hébergement, le délégué a souligné que ce sont les hôtels 4 étoiles qui ont capté la plus grande part avec 32% des nuitées, suivis par les établissements 5 étoiles (23%), les maisons d’hôtes(19%) et leshôtels 3 étoiles (18%).

M. Lamniai a également noté que la fréquentation touristique de Fès est largement dominée par les visiteurs étrangers non-résidents, qui ont représenté 68% des touristes contre 32% pour la clientèle résidente en 2023.

En matière d’offre touristique, le délégué régional a souligné que la destination dispose d’une offre touristique diversifiée. Pour lui, « La préfecture compte actuellement 40 unités d’hébergement classées, totalisant 3675 chambres et 7206 lits ». Ce sont les hôtels 5 étoiles (6 unités, 2385 lits) qui offrent la plus grande capacité, suivis par les 4 étoiles (11 unités, 2363 lits), les 3 étoiles (12 unités, 1625 lits), les 2 étoiles (577 lits) et les 1 étoile (256 lits). L’offre des 133 maisons d’hôtes classées (1215 chambres, 2440 lits) représente 25% des lits disponibles, contre 72% pour les hôtels.

Au volet restauration, la ville compte 35 établissements d’une capacité totale de 4.375 places. Le secteur est également soutenu par un réseau de 57agences de voyages, dont 14 filiales, ainsi que 136sociétés de transport et de logistique.

Enfin, 548 guides touristiques, dont seulement 2 spécialisés dans le patrimoine naturel, officient à Fès.