LE SUCCÈS DE CETTE OPÉRATION A MIS AU DEVANT DE LA SCÈNE, LE NOM DU COMMANDANT DE LA ZONE SUD, LE GÉNÉRAL DE CORPS D’ARMÉE EL FAROUK BELKHIR, L’UN DES SHERPAS DU ROI MOHAMMED VI, CHEF SUPRÊME ET CHEF D’ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL DES FORCES ARMÉES ROYALES.

NÉ EN 1950 À MIRLEFT, COMMUNE RURALE DE LA PROVINCE DE SIDI IFNI, EL FAROUK BELKHIR EST ENTRÉ DANS LES ANNALES DES FORCES ARMÉES ROYALES, EN TANT QUE PREMIER GÉNÉRAL À ÊTRE NOMMÉ PAR SM LE ROI, COMMANDANT DE LA ZONE SUD, POSTE QUI ÉTAIT JUSQUE LÀ OCCUPÉ PAR L’INSPECTEUR GÉNÉRAL DES FAR.

LAURÉAT DE L’ACADÉMIE MILITAIRE DE MEKNÈS, DONT IL EST SORTI EN 1972 AVEC UN GRADE DE SOUS-LIEUTENANT, EL FAROUK BELKHIR A TOUJOURS ÉTÉ AFFECTÉ À DES POSTES CLEFS DANS LES RÉGIONS SAHARIENNES, CE QUI LUI A PERMIS D’ACQUÉRIR UNE EXPÉRIENCE ATYPIQUE DANS LA CONDUITE D’OPÉRATIONS LORS DES 16 ANS D’AFFRONTEMENT AVEC LA GUÉRILLA SÉPARATISTE SOUTENUE MILITAIREMENT PAR LE RÉGIME ALGÉRIEN.

EL FAROUK BELKHIR A ÉGALEMENT ACQUIS LE DIPÔME DES ÉTUDES MILITAIRES SUPÉRIEURES EN FRANCE.

Il SERA PROMU AU GRADE DE COMMANDANT DANS LA MOITIÉ DES ANNÉES QUATRE-VINGT. CETTE PROMOTION MARQUE LE DÉBUT D’UNE ASCENSION FULGURANTE DANS LA HIÉRARCHIE MILITAIRE.

EN 2006, EL FAROUK BELKHIR SERA NOMMÉ CHEF DU TROISIÈME BUREAU DE L’ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL DES FAR, PUIS INSPECTEUR D’INFANTERIE, POSTE QU’IL A OCCUPÉ JUSQU’À SA DÉSIGNATION PAR SA MAJESTÉ LE ROI, EN 2017, COMMANDANT DE LA ZONE SUD.

« LE CALIBRE ET LE CARACTÈRE DU GÉNÉRAL EL FAROUK ET SA COMPRÉHENSION DE L’ENVIRONNEMENT STRATÉGIQUE » ONT ÉTÉ VIVEMENT SALUÉS PAR LE GÉNÉRAL MAJOR ANDREW ROHLING, À L’ISSUE D’UNE RENCONTRE PRÉPARATOIRE DE L’ÉDITION 2021 DE L’EXERCICE COMBINÉ MAROCO-AMÉRICAIN « AFRICAN LION », TENUE LE 12 NOVEMBRE COURANT AU SIÈGE DU COMMANDEMENT SUD, À AGADIR.

AUTANT DIRE LE PRESTIGE DONT JOUIT CE HAUT GRADÉ DES FORCES ARMÉES ROYALES, AUSSI BIEN EN INTERNE QU’À L’INTERNATIONAL.

Un communiqué de la Southern European Task Force – Afrique (SETAF) indique que les deux officiers généraux s’accordent à dire que l’exercice African Lion, prévu pour juin, « représente une opportunité de montrer le partenariat stratégique solide et continu entre les États-Unis et le Maroc, bien que les deux nations soient confrontées au COVID-19 ».

« Ce fut un plaisir de rencontrer le Général El Farouk en personne pour la première fois », a déclaré le général Rohling, cité dans le communiqué, saluant le « calibre et le caractère du général El Farouk et sa compréhension de l’environnement stratégique ».

« Nous comprenons clairement l’importance de protéger nos forces – américaines, marocaines et d’autres qui devraient participer – contre la pandémie », a déclaré le général Rohling, ajoutant que l’exercice se prépare « en tenant compte de cet impératif ».

Lors de ces entretiens, les deux hauts gradés ont également évoqué les questions liées à la défense et la sécurité régionales, ainsi que les questions de préparation des forces et les défis liés au COVID-19, a ajouté la même source.

« Nous faisons face à un certain nombre de défis partagés », a déclaré le général Rohling, en se disant « convaincu que nous continuerons à capitaliser sur nos relations déjà très fortes pour relever ces défis. »

(AVEC MAP)