Le discours d’investiture du président Trump offre de nombreux aperçus du symbolisme historique et politique des États-Unis. Parmi les passages les plus significatifs figurent la référence à la «Destinée Manifeste» (« Manifest Destiny ») et la vision ambitieuse d’une mission américaine sur Mars, avec la promesse de planter le drapeau étoilé sur la planète rouge.

Ces éléments ne sont pas seulement l’expression d’une rhétorique patriotique, mais incarnent un lien profond avec l’identité et le rôle historique des États-Unis, considérés comme une nation destinée à mener le monde vers un avenir de progrès et de liberté.

Ce concept reste cependant peu étudié en Europe, où la «Destinée Manifeste» n’a jamais été pleinement comprise. L’Europe elle-même, dans le contexte historique, peut être définie comme une «simple expression géographique». La formation des États-Unis d’Amérique, née en grande partie des luttes entre la France et la Grande-Bretagne pour le contrôle des colonies, a été sous-estimée par les contemporains européens. Ils ont considéré la révolution américaine comme une continuation des rivalités européennes, sans réaliser que ces événements allaient changer le cours de l’histoire.

Les pères fondateurs américains, au contraire, étaient parfaitement conscients de l’importance historique de leur entreprise. Cette conscience, selon le discours de Trump, devrait continuer à inspirer la nation et à la guider dans son «glorieux dessein». Le lieu choisi pour la prestation de serment, la rotonde du Capitole, renforce encore ce point de vue. La fresque qui orne le dôme : L’apothéose de Washington, peint avec une épée pointée vers le bas et vêtu de pourpre, couleur des généraux romains lors des triomphes, représente l’autorité et la vertu républicaines. À ses côtés apparaissent des figures de la mythologie classique comme la Victoire et la Liberté, qui incarnent les idéaux fondamentaux des États-Unis. La Victoire est représentée avec un drapé vert et une corne, symbole d’abondance et de triomphe, tandis que la Liberté porte un bonnet phrygien rouge, signe d’émancipation. Ce dernier élément rappelle la tradition romaine, où les esclaves libérés recevaient un bonnet de feutre comme symbole de leur nouvelle condition. La Liberté tient un faisceau dans sa main droite, emblème de force et d’unité, et un livre ouvert dans l’autre main, vers lequel Washington fait un geste.

Trump, dans son discours, semble vouloir invoquer cette imagerie pour réaffirmer les valeurs originelles des États-Unis. La référence à la «Destinée Manifeste »  et la promesse d’un retour à l’esprit fondateur de la nation suggèrent une volonté de redécouvrir et de valoriser l’héritage historique de l’Amérique. En ce sens, les États-Unis sont proposés comme une «nouvelle Rome», une civilisation capable d’allier force militaire et vertu républicaine L’idée de Trump de restaurer l’intégrité, la compétence et la liberté du gouvernement reflète cette perspective. Il ne s’agit pas seulement d’un appel à la politique intérieure, mais d’un appel à redécouvrir la grandeur originelle qui a fait des États-Unis une puissance mondiale. Le parallèle avec la Rome antique n’est pas fortuit : de même que Rome était considérée comme le phare de la civilisation pour le monde antique, les États-Unis aspirent à être la référence pour le monde moderne.

Dans cette vision, l’exploration spatiale et l’ambition d’atteindre Mars ne sont pas simplement des objectifs scientifiques ou technologiques, mais les symboles d’une expansion de la mission américaine vers de nouvelles frontières. L’image du drapeau étoilé planté sur une autre planète est un symbole puissant de cette vision, un message au monde que les États-Unis sont toujours une nation capable de repousser les limites du monde connu (après tout, l’une des peintures de la rotonde du Capitole représente la découverte de l’Amérique en même temps que celle du Mississippi).

En définitive, le discours d’investiture du président Trump peut être interprété comme une invitation à redécouvrir les racines historiques et les valeurs fondatrices des États-Unis. Le choix de se placer sous l’apothéose de Washington et de la symbolique classique souligne la volonté d’inscrire la nation dans une tradition de grandeur et de vertu, en la projetant vers un avenir ambitieux, et non une simple motivation météréologique. Ces références symboliques, étrangères aux Européens, témoignent de la centralité de l’identité historique et culturelle américaine.

★Politologue italien

« La volonté du peuple a été écoutée”, a déclaré M. Biden quelques minutes après avoir prêté serment, estimant que « l’Amérique a été testée, et nous en sommes sortis plus forts ».

Le président américain, 78 ans, a ainsi exhorté ses concitoyens à « cesser de crier » et de « faire baisser la température », avertissant que « sans unité il ne peut y avoir de paix, juste de l’amertume et de la fureur ».

« Nous devons mettre fin à cette guerre incivile qui oppose rouge et bleu (…), conservateurs contre libéraux », a-t-il martelé à l’heure où le pays, profondément polarisé, est confronté à une double crise sanitaire et économique. M. Biden s’est aussi adressé à ceux qui n’ont pas voté pour lui, indiquant qu’il sera le président de tous. « Les désaccords ne doivent pas mener à la désunion », a-t-il promis.

Le nouveau locataire de la Maison Blanche a évoqué les défis « historiques » auxquels l’Amérique est confrontée, notant que peu d’Américains « ont connu une période plus difficile que celle que nous traversons actuellement ».

« Pour surmonter ces défis, restaurer l’âme et garantir le futur de l’Amérique, il faut bien plus que des mots, on a besoin de la chose la plus insaisissable dans une démocratie, l’unité », a-t-il souligné.

Quelques minutes avant lui, Kamala Harris a prêté serment comme 49ème vice-présidente des Etats-Unis, devenant la première femme et afro-américaine à accéder à ce poste stratégique.

Joe Biden, une figure marquante de la politique américaine, a remporté l’élection particulièrement tendue de novembre dernier, avec la promesse d’unir et réconcilier l’Amérique polarisée et aux prises à de fortes tensions sociales et raciales.

Il succède à Donald Trump qui a quitté tôt la Maison Blanche, boycottant la cérémonie de prise de fonction de son successeur auquel il a tenu à souhaiter « bonne chance » pour assurer « la sécurité et la prospérité de l’Amérique ».

C’est sous tension que les Américains célèbrent l’investiture de Biden dans une capitale fédérale barricadée, avec une présence impressionnante des forces de l’ordre, soit quelque 25.000 éléments déployés pour assurer la sécurité de l’évènement, marqué par l’absence des festivités fastueuses traditionnelles en pareille moment.

Outre la pandémie de la Covid-19 qui frappe le pays de plein fouet, avec un bilan de 400.000 morts, le risque de nouvelles violences, après l’intrusion du 6 janvier au Capitole, a contraint le comité d’organisation à alléger sensiblement le programme de la cérémonie et à limiter drastiquement la présence du public.

Le comité d’organisation n’a autorisé que quelque 2.000 personnes à assister à l’événement, encourageant les Américains à suivre de chez-eux et à participer à des événements virtuels afin de maintenir l’esprit de célébration en évitant les grandes foules en cette période de crise sanitaire.

Musique, poésie et danse étaient néanmoins au programme avec la participation de plusieurs stars, dont Jennifer Lopez, afin de « rendre hommage aux héros américains en première ligne face à la pandémie ».