Les buts de l’équipe marocaine ont été signés Soufiane Boufitni (69è) et Ayoub El Kaabi (79è).

Grâce à ce succès, les Lions de l’Atlas ont réalisé un exploit inédit en décrochant deux titres de rang, après celui obtenu en 2018 à domicile.

La troisième place est revenue à la Guinée, qui a battu la veille le Cameroun, pays hôte, par 2 buts à 0.

Les hommes de Lhoucine Ammouta entameront cette rencontre avec détermination pour réaliser un exploit sans précédent, celui d’être sacrés pour la deuxième fois consécutive, après avoir remporté l’édition 2018 à Casablanca. Il s’agit d’écrire un nouveau chapitre de la suprématie du football marocain sur le continent africain.

Les analystes sportifs sont unanimes sur le fait que l’équipe nationale marocaine, favorite de la compétition, est capable à la faveur de son capital humain de réaliser cet exploit, avançant les facteurs d’harmonie, de réalisme et d’efficacité qui ont caractérisé la performance des Lions de l’Atlas sur le terrain en inscrivant 13 buts depuis le début de la compétition et en encaissant seulement deux buts.

L’un des facteurs qui ont contribué à réaliser cette performance est la grande expérience acquise par les joueurs marocains au niveau des compétitions africaines des clubs, qu’il s’agisse de la Ligue des champions, de la Coupe de la Confédération ou de la Super Coupe.

Les éléments nationaux aspirent à relever un ensemble de défis, dont le plus important est d’égaliser le record de titres de CHAN détenus par la République Démocratique du Congo sacrée à deux reprises, en plus de dépasser la performance de la génération qui a remporté le premier titre à Casablanca avec 14 buts sous la direction du cadre national Jamal Sellami, un objectif à portée de main pour les coéquipiers de Soufiane Rahimi qui ont inscrit 13 réalisations.

Ce statut de favoris est également conforté par la tendance haussière des performances du onze national, car après une entrée en jeu timide dans les deux premiers matches de la phase de groupes, la cadence des hommes de Lhoucine Ammouta a connu une ascension fulgurante traduite par de larges victoires dans les rencontres suivantes. Les choix tactiques de l’entraîneur Ammouta ont eu un grand impact sur l’équipe nationale pour atteindre ce niveau d’efficacité, grâce à des plans de jeu modernes mis en œuvre via des attaques organisées, un bon déploiement sur le terrain, la domination du milieu de terrain, la pression sur le porteur du ballon, les infiltrations des ailiers pour soutenir les attaquants, la défense et l’attaque avec le plus grand nombre de joueurs, et l’exploitation des coups de pieds arrêtés.

Avant ce match décisif, le staff technique de l’équipe nationale s’attèle à redonner de la fraîcheur physique et morale aux joueurs, de se concentrer davantage sur les clés du jeu de l’équipe malienne et d’examiner ses points de force et de faiblesse, et ainsi entamer la finale avec une préparation maximale.

À cet égard, le sélectionneur national Lhoucine Ammouta a indiqué dans des déclarations à la presse que cette rencontre sera difficile, mettant l’accent sur la nécessité de « ne pas sous-estimer l’adversaire », exprimant toutefois sa grande confiance dans son groupe qui a une forte ambition de s’imposer à nouveau. De son côté, la sélection malienne, avec sa composition de joueurs expérimentés, ambitionne d’être sacrée lors de cet événement continental pour la première fois de son histoire, après avoir disputé la finale de l’édition 2016, qui s’est déroulée au Rwanda, et l’a perdu au profit de la République démocratique du Congo. Le Mali a validé son ticket pour la finale en s’imposant face à la Guinée aux tirs au but sur le score de 5 buts à 4.

La sélection nationale et son homologue malienne se sont affrontées en novembre dernier en match amical sur la pelouse du stade Seyni Kountché à Niamey au Niger. Le Maroc avait remporté le match par 1 but à 0 inscrit par l’attaquant Ayoub Kaabi (33e). Ayoub aura certainement à cœur de réitérer l’exploit pour retourner au Maroc avec un deuxième sacre qui permettra au football national de reprendre les rênes du football africain.

Omar Chlih (MAP)

Les buts de l’équipe nationale ont été marqués par Soufiane Bouftini (28è), Soufiane Rahimi (40è, 73è) et Mohammed Ali Bemammer (82è).

En finale, prévue ce dimanche au stade Ahmadou-Ahidjo de Yaoundé, la sélection marocaine (tenante du titre) retrouvera son homologue malienne, qui a validé son billet pour la finale après avoir évincé, plus tôt dans la soirée, la Guinée (0-0 temps réglementaire et prolongations, 5-4, tab).

Déterminés à conserver leur titre décroché en 2018, les Lions de l’Atlas gonflés à bloc après avoir retrouvé l’efficacité offensive tant attendue, croiseront le fer avec l’équipe de la Zambie sur la pelouse du stade de la Réunification de Douala (capitale économique du Cameroun) où ils ont évolué durant la phase de poules.

Le récital offensif face à l’Ouganda mercredi soir (5-2) a valu à la sélection nationale de décrocher le titre de meilleure attaque de la phase de groupes avec six buts, ex aequo avec la Guinée. Une efficacité qui avait fait défaut lors des deux premières sorties de la sélection face au Togo et au Rwanda et qui présage une montée en puissance du Onze national.

A cet égard, le sélectionneur nationale Lhoussine Ammouta devrait faire confiance au même onze de départ qui a surclassé la sélection ougandaise en alignant notamment le trio offensif Ayoub El Kaabi, Soufiane Rahimi et Adam Nafati qui a fait ses preuves pour sa première rencontre grâce aux bijoux offerts à ses coéquipiers.

Le sélectionneur s’appuiera également sur les talents du virevoltant Abdelilah El Hafidi, auteur d’une très bonne prestation face à l’Ouganda.

Une question demeure toutefois en suspens: Ammouta devrait-il aligner d’emblée le maestro rajaoui ou s’en servir comme un joker de luxe en seconde période pour redynamiser l’attaque marocaine ?

Côté défensif, le coach devrait de nouveau faire confiance à l’arrière droit, Omar Namsaoui, à la faveur de sa bonne performance lors du match précédent lors duquel il a remplacé Abdelkrim Baadi, diagnostiqué positif au covid-19. Le défenseur de la Renaissance de Berkane pourra apporter son expérience acquise lors des compétitions africaines et faire profiter ses coéquipiers de sa qualité de centres et de ses tirs de coups francs.

De l’avis d’un certain nombre d’observateurs, ce fauteuil de leader du groupe C permettra aux Lions de se libérer de la pression qui pèse généralement sur les tenants du titre d’une compétition. De quoi faire le plein de confiance face aux Chipolopolos sur la pelouse d’un stade qu’ils connaissent désormais par coeur.

Dans ce sens, le sélectionneur a déclaré au terme de la rencontre face à l’Ouganda que l’Équipe nationale, en pointant en tête du groupe C, a fait l’économie d’un déplacement pour une autre ville, ce qui aurait occasionné la fatigue des joueurs avec qui on aura plus de temps pour étudier le prochain adversaire avec la concentration nécessaire.

Il a estimé que la qualification, décrochée avec l’art et la manière, va lever la pression sur les joueurs et apporter de la confiance, précisant que le groupe est déterminé à conserver le titre obtenu lors de la dernière édition du CHAN organisée dans le Royaume. Si les joueurs gèrent les opportunités qui s’offrent à eux avec l’efficacité souhaitée en les concrétisant de la meilleure façon, « personne ne se mettra en travers de notre chemin vers le titre », a-t-insisté.

De son côté, le sélectionneur de la Zambie, Micho Sredojevic, a confirmé qu’il connaissait bien le football marocain, expliquant qu’il avait eu des expériences dans plusieurs clubs africains qui ont affronté à plusieurs reprises les équipes marocaines. Le match de dimanche prochain pour le quart de finale sera difficile pour les deux parties, a-t-il ajouté.

Le technicien serbe a souligné que la sélection zambienne – qui a terminé deuxième de son groupe avec 5 points (une victoire et deux nuls) – défendra toutes ses chances face au tenant du titre et le favori pour remporter cette édition du CHAN.

Omar Chlih-MAP

L’entraîneur de l’équipe nationale des joueurs locaux, Lhoucine Ammouta a fait appel au joueur Naoufal Zerhouni du FUS Rabat pour rejoindre le stage de préparation du Onze National qui débute ce lundi pour remplacer Badie Aouk blessé, indique lundi la Fédération royale marocaine de football dans un communiqué.

Cette double confrontation amicale sert de préparation des hommes de Lhoucine Ammouta à la 6ème édition du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) prévue du 16 janvier au 7 février au Cameroun.