Ce fut une belle soirée à laquelle le brio et la brillance d’un Jalal Bouzrara au summum de son art et sa coéquipière un peu dépassée mais bien nantie, vont donner un bon rythme que seules les turbulences d’un président à la veste déboutonnée, le ventre pendant et l’habit très loin de respecter la circonstance vont de temps à autre déranger.

Infantino lui-même était mal à l’aise subissant à souhait les mains galopantes d’un président qui joue à être plus africain que les africains. Son regard et des fois ses grimaces trahissaient son flegme pour laisser comprendre au Président de la CAF que ce n’était point comme cela qu’il faille agir dans une cérémonie suivie à travers le monde, le monde africain au moins.

La salle est comble et bon nombre d’invités applaudissaient mécaniquement des trophées remis par ci par là à la meilleure ceci ou au meilleur cela. L’impression de l’autre côté de l’écran était celle de ces émissions de télévision ou un chauffeur de salle, un ambianceur, ordonne à l’assistance bien triée d’applaudir à son rythme et d’arrêter en fonction du timing choisi par le réalisateur. Non pas que les personnes ou les équipes primées n’eurent été légitimes à recevoir les trophées qui leur étaient décernés mais la façon de les annoncer par des stars ou moins stars n’a pas toujours été réussie.

A chaque fois on a voulu jouer le suspense et la surprise alors qu’il n’y en avait pas lieu. L’évidence était là et bien là. Quelle équipe pouvait-on primer sinon celle de Côte d’Ivoire qui a délivré une coupe d’Afrique des plus palpitantes. Quelle autre entraineur femme pouvait être primée par exemple sinon la courageuse Lamia Boumehdi.  Il n’y a pas pire dans un tel contexte, pour le spectacle, que de surjouer la surprise devant l’évidence.

Dans de telles circonstances à un moment donné, l’ennui finit par s’installer et l’assistance de se lasser. Le Président de la CAF le ressent et une fois sur scène, encore une fois, va se pourfendre d’excuses à peine déguisées ; I know we are late… Il fait semblant de vouloir faire vite mais finit par retarder davantage les choses au grand dam de l’ami Jalal Bouzrara qui voyait ainsi son conducteur mal mené.

En fait et cela se comprend parfaitement, tous dans la salle, comme nous tous derrière nos écrans par ailleurs, attendions un seul moment, le moment : Celui de l’annonce du meilleur jouer africain de l’année. C’est le seul et unique trophée dont on se rappelle des années plus loin et qui marque de telles cérémonies et les valorise. S’il venait à être annoncé en début de festivité, il est quasi certain qu’immédiatement après les salles se videraient très vite.

Marrakech n’a pas fait exception. Le suspense fut maintenu par des choix musicaux sans doute discutables sinon par ceux les ayant recommandés. A chacun son gout.

En un instant la sale se transforma en une mosquée et une cathédrale bien silencieuse. A chacun ses convictions mais le football réunit tout le monde autour de six litres d’air. Le moment attendu était bien arrivé cette fois ci.

Toujours de la part des deux patrons du foot présents, celui du monde et celui de l’Afrique on annonça non sans quelques façons, le nom du ballon d’or africain pour l’année 2024.

Le silence fut pesant un instant avant que quelques voix ne scandent le nom de Hakimi, des voix de plus en plus nombreuses. La douche est froide pour le clan marocain mais pas que. La CAF se retrouve désavouée. Le choix n’est pas le bon. Non pas que le joueur choisi ne soit pas méritant mais Hakimi est sans doute plus méritant pour plus d’une raison, aussi objectives les unes que les autres.

Des questions se sont alors imposées de facto. Comment se fait-il que le ballon d’or ne soit pas revenu à un marocain à la suite de la Coupe du Monde du Qatar en 2022. Comment se fait que le trophée de 2023 ne soit pas revenu à Bounou et bien évidemment comment est-ce que le ballon d’or ne soit pas revenu à un des joueurs marocains ayant remporté le bronze aux jeux olympiques en l’occurrence ici Hakimi patron imposant et efficace de cette équipe.

C’est là que des hypothèses et des questions peuvent être avancées. Les votants ont-ils quelque chose à reprocher aux joueurs marocains. Ne les perçoivent-ils pas comme suffisamment africains alors qu’ils le sont au même titre que les autres. Peut-être aussi et surtout que certains, sans doute une minorité mais pesant sur le vote, font l’amalgame avec ce qui se passe çà et là et dont sont victimes certains subsahariens. Le concept, laborieux, creux et non fondé de Maghreb ne pousse-t-il pas à faire l’amalgame entre tous les habitants de l’Afrique du Nord, sachant que des dirigeants de certaines contrées nord africaines se sont égarés dans des propos inacceptables à l’encontre des subsahariens et que d’autres ont eu des agissements plutôt inhumains visant de pauvres gens, poussés malgré eux à migrer du sud du Sahara vers le nord, en quête d’une vie meilleure. Des propos tenus ailleurs, des exactions commises ailleurs à des milliers de kilomètres du Royaume du Maroc.

Ce ne sont là que des hypothèses que certains vont trouver déplacées ou infondées mais elles peuvent être discutées et démenties si elles n’étaient pas vérifiées.

C’est là qu’il faut peut-être vite dire et préciser que le Maroc est le pays d’Afrique du Nord qui compte le plus de migrants, plus de 148 milles en 2024, avec une augmentation annuelle de 5.6% soit un bond spectaculaire de 71.86% en dix années seulement. Le Royaume est un pays de destination et de transit. Il a mis en place une véritable politique de soutien et d’intégration de ces populations migrantes. Le Pays s’est engagé pleinement dans le pacte mondial pour des migrations sures, ordonnées et régulières. C’est à ce titre que régulièrement sont régularisés des nombres importants de migrants notamment subsahariens qui jouissent ainsi des mêmes droits que les citoyens marocains.

Voilà qui est dit au cas où…

En tout cas ce matin les marocains, à juste titre ne sont pas contents et comprennent encore mieux la colère de Venicius et le Réal Madrid.

Hakimi méritait amplement d’être Ballon d’or africain 2024.

André Onana, Kalidou Koulibaly, Chancel Mbemba, Yves Bissouma, Franck Kessié, Mohammed Kudus, Mohamed Salah, Victor Osimhen et Ademola Lookman complètent l’équipe africaine de l’année.

CAF AWARDS

Achraf Hakimi et Sofyan Amrabat font partie du XI de l’année CAF pic.twitter.com/XA8rf5wgsU

— SOCCER212 (@SCCR_212) December 16, 2024

La Lionne de l’Atlas Ghizlane Chebbak se trouve, elle, dans le onze féminin de l’année, qui comprend également Andile Dlamini, Michelle Alozie, Karabo Dhlamini, Osinachi Ohale, Lebohang Ramalepe, Linda Motlhalo, Rasheedat Ajibade, Barbara Banda, Asisat Oshoala, Tabitha Chawinga.

FLAWLESS.

Presenting the 𝐂𝐀𝐅 𝐅𝐈𝐅𝐏𝐫𝐨 𝐖𝐨𝐦𝐞𝐧’𝐬 𝐁𝐄𝐒𝐓 𝐗𝐈 and it’s as extraordinary as they get! ⁰#CAFAwards2024 | @FIFProAfrica | @FIFPRO pic.twitter.com/UIN6wqj9IW

— CAF_Online (@CAF_Online) December 16, 2024

Son équipe, le TP Mazembe, a été auparavant désignée club féminin de l’année lors de la même soirée.

Ingenious. Creative. History-maker.

Of course, it is 𝐋𝐚𝐦𝐢𝐚 𝐁𝐨𝐮𝐦𝐞𝐡𝐝𝐢, your Women’s Coach of the Year! #CAFAwards2024 pic.twitter.com/WAyW5jq3ki

— CAF_Online (@CAF_Online) December 16, 2024

L’attaquante des moins de 23 ans qui évolue à l’AS FAR de Rabat à reçu le prestigieux prix ce soir.

Attrapez-les jeunes et regardez-les atteindre les plus grandes scènes !

Votre jeune joueuse féminine de l’année est la talentueuse 𝐃𝐨𝐡𝐚 𝐄𝐥 𝐌𝐚𝐝𝐚𝐧𝐢. #CAFAwards2024 pic.twitter.com/B6GX6TfSKF

— CAF – FR (@caf_online_FR) December 16, 2024

Pour la deuxième année consécutive, la ville ocre abritera cet événement de renom, se félicite la CAF dans un communiqué, rappelant que l’édition précédente a été marquée par la présence de nombreuses célébrités et un succès retentissant.

Lors de la dernière édition, le Nigérian Victor Osimhen avait été sacré “Joueur Africain de l’Année” dans la catégorie masculine, tandis que sa compatriote Asisat Oshoala, avait été lauréate dans la catégorie féminine.

Les “CAF Awards” célèbrent les performances exceptionnelles des acteurs du football africain, aussi bien au niveau des clubs que des sélections nationales, et culminent avec la remise des prestigieux trophées de “Joueur Africain de l’Année” pour les hommes et les femmes.