L’énorme cloche de la tour Elizabeth du Parlement britannique sonnera pour la dernière fois à l’aide d’un mécanisme temporaire, a ajouté la même source, notant qu’à partir du printemps, le mécanisme originel, qui date de l’époque victorienne, sera remis en fonction et la célèbre cloche de 13,7 tonnes recommencera à résonner au fil de la journée.

« C’est probablement l’horloge la plus célèbre au monde, et avoir eu dans nos mains chaque écrou et boulon est un énorme privilège », a déclaré Ian Westworth, l’un des membres de l’équipe de mécaniciens d’horlogerie du Parlement. « Ce sera assez émouvant quand tout sera terminé, il y aura de la tristesse que le projet soit terminé, mais du bonheur que nous l’ayons restaurée et que tout soit à nouveau opérationnel », a-t-il dit.

La tour Elizabeth, achevée en 1859, est en pleine restauration et les Britanniques n’entendent résonner Big Ben qu’à de rares occasions. Le feu d’artifice qui rassemble chaque année au Nouvel An environ 100.000 personnes dans le centre de Londres, au bord de la Tamise, a par contre été annulé pour la deuxième année consécutive en raison de la pandémie de nouveau coronavirus.