L’envoi de vaccins AstraZeneca fabriqués en Inde devrait arriver à l’aéroport de Casablanca jeudi après-midi

« Ce nouveau lot permettrait une poursuite régulière de la campagne nationale de vaccination du Maroc », a déclaré à Reuters un membre du comité scientifique du ministère de la Santé.

Le dernier lot de vaccins AstraZeneca fait suite à 2 millions de doses reçues le mois dernier et à 500 000 doses du vaccin COVID-19 développé par le géant chinois Sinopharm.

Dans un communiqué relatant l’avis du Comité national scientifique adhoc pour l’élaboration de la stratégie vaccinale contre le Sars-Cov-2, le ministère de la Santé précise, notamment, que le vaccin anti-Covid développé par Astra Zeneca a obtenu l’autorisation d’utilisation, sans limitation d’âge à 65 ans, par l’Agence européenne des médicaments et les autorités sanitaires de plusieurs pays, dont le Maroc.

De même, « l’essai clinique de phase 3 de ce vaccin inclut un sous groupe de personnes âgées de plus de 65 ans parmi lesquelles, 687 personnes ont reçu le vaccin, dont 4 ont développé la Covid-19 et 666 personnes du groupe témoin, dont 7 ont développé la Covid-19 », relève le communiqué, publié suite à la réunion du comité, tenue jeudi.

A ce jour, les données de cet essai clinique ne permettent pas de tirer des conclusions quant à l’exclusion de cette tranche d’âge des bénéficiaires de ce vaccin, indique la même source.

Par ailleurs, il faut noter qu’une protection est attendue pour cette tranche d’âge, étant donné que des taux de séroconversion élevés ont été observés chez les adultes âgés de plus de 65 ans après la première dose (97,8%) et la deuxième dose (100%).

Concernant la sécurité de ce vaccin, les données publiées montrent que les effets indésirables rapportés sont généralement plus légers et moins fréquents chez les personnes âgées de plus de 65 ans, par rapport aux plus jeunes, fait-on observer.

Selon le communiqué, cet avis est publié suite aux interrogations soulevées ces derniers jours concernant l’efficacité et la sécurité du vaccin d’AstraZeneca chez la population âgée de 65 ans.

« Un pas en avant dans les vaccins. AstraZeneca délivrera 9 millions de doses supplémentaires au premier trimestre (40 millions au total) par rapport à l’offre de la semaine dernière et commencera les livraisons une semaine plus tôt que prévu », a déclaré la présidente de la Commission européenne dans un tweet.

Von der Leyen, qui a tenu une réunion virtuelle avec le PDG d’ AstraZeneca et d’autres sociétés pharmaceutiques ayant des accords avec l’UE sur l’achat de vaccins contre le coronavirus, a ajouté que « la société étendra également sa capacité de production en Europe ».

« Les articles selon lesquels l’efficacité du vaccin AstraZeneca/Oxford n’est que de 8% efficace chez les adultes de plus de 65 ans sont totalement faux », a déclaré un porte-parole du groupe suédo-britannique.

Alors que la société attend toujours une décision de l’Agence européenne du médicament sur l’approbation du vaccin au sein de l’UE, les tensions sont montées d’un cran entre Londres et Bruxelles autour de ce vaccin développé en partenariat avec l’Université d’Oxford après l’annone par AstraZeneca qu’elle ne pourrait pas fournir à temps les quantités hebdomadaires auxquelles elle s’était engagée en raison d’une « baisse de rendement » sur un de ses sites de fabrication.

Cet argument ne semble pas avoir convaincu la Commissaire européenne à la Santé, Stella Kyriakides, qui a qualifié « d’inacceptable » l’intention d’AstraZeneca de livrer, dans les prochaines semaines, « nettement moins de doses du vaccin que ce qui avait été convenu et annoncé ».

Le vaccin AstraZeneca/Oxford est le premier vaccin, dont les résultats ont été publiés dans des revues scientifiques et a été approuvé par la prestigieuse revue médicale The Lancet. Des études cliniques ont montré que ce vaccin se caractérise par un haut degré de sécurité, car il ne provoque que des effets secondaires bénins tels que maux de tête, fièvre, douleur et rougeur au point d’injection.

Contrairement aux vaccins américains Pfizer-BioNTec et Moderna, qui nécessitent des températures extrêmement basses atteignant -70 °C pour le premier et -20 °C pour le second, le stockage et le transport du vaccin AstraZeneca/Oxford nécessitent des températures entre 2°Cet 8°C, c’est-à-dire à l’intérieur de réfrigérateurs ordinaires à l’instar d’autres vaccins utilisés auparavant.

Le Premier ministre britannique Boris Johnson, dont le pays a approuvé l’usage du vaccin y compris pour les personnes âgées, a noté que l’autorité britannique des produits de santé a jugé le vaccin « très bon et efficace », et qu’il offre « un haut degré de protection ».

« Nous sommes actuellement confrontés à un incident en cours dans la zone industrielle de Wrexham » a indiqué la police galloise dans un communiqué, ajoutant que le bâtiment a été évacué vers midi.

« Les routes sont actuellement fermées et nous demandons au public d’éviter la zone jusqu’à nouvel ordre », a précisé la même source.

De son côté, le groupe pharmaceutique de Wockhardt a indiqué sur Twitter que son usine a été « partiellement évacuée dans l’attente d’une enquête approfondie ».

Le Premier ministre Boris Johnson avait visité ce site en novembre dernier, à la suite de l’approbation par le Royaume-Uni du vaccin d’AstraZeneca.

L’usine, où le vaccin anti-Covid-19 de l’alliance AstraZeneca/Oxford subit les dernières étapes du processus de fabrication, a été également exposée à de légères inondations la semaine dernière, mais ses responsables ont confirmé que toutes les précautions nécessaires ont été prises et le site fonctionne désormais normalement.

Il s’agit d’une précaution standard dans les essais de vaccins qui vise à garantir que les vaccins expérimentaux ne provoquent pas de réactions graves chez les participants.

« Dans le cadre des essais mondiaux randomisés et contrôlés en cours du vaccin contre le coronavirus d’Oxford, notre processus d’examen standard a déclenché une pause dans la vaccination pour permettre l’examen des données de sécurité », a expliqué la société dans un communiqué.

Le groupe pharmaceutique teste son vaccin, qui a été développé avec l’Université britannique d’Oxford, aux États-Unis ainsi qu’au Royaume-Uni, en Amérique latine, en Asie, en Europe et en Afrique.

« Il s’agit d’une action de routine qui doit se produire chaque fois qu’il y a une maladie potentiellement inexpliquée dans l’un des essais, pendant qu’elle fait l’objet d’une enquête, garantissant que nous maintenons l’intégrité des essais », a ajouté le communiqué.

« Dans les grands essais, des maladies surviennent par hasard mais doivent être examinées indépendamment pour être vérifiées attentivement. Nous travaillons à accélérer l’examen de cet incident isolé afin de minimiser tout impact potentiel sur le calendrier de l’essai. Nous nous engageons à assurer la sécurité de nos participants et les normes de conduite les plus élevées lors de nos essais », a assuré AstraZeneca.

Plus tôt mardi, AstraZeneca a rejoint huit autres entreprises pharmaceutiques pour signer un engagement promettant de ne pas demander l’approbation prématurée des gouvernements pour un vaccin contre le coronavirus. Les sociétés ont promis d’attendre d’avoir des données adéquates montrant que tout vaccin potentiel était sans risque.

Cet engagement été signé par les PDG d’AstraZeneca, BioNTech GlaxoSmithKline, Johnson & Johnson, Merck, Moderna, Novavax, Pfizer et Sanofi.