Le tableau, qui constitue la seule œuvre d’art de Churchill durant la Seconde Guerre mondiale faisait partie de la collection de l’actrice américaine Angelina Jolie, qui l’a proposée aux enchères.

La toile en question a été peinte par l’ancien Premier ministre britannique, qui était également artiste plasticien et écrivain, lors de sa visite au Maroc en 1943 pour prendre part à la conférence historique d’Anfa.

Cette œuvre représente le minaret de la mosquée Koutoubia, l’un des symboles de l’architecture des Almohades au XIIe siècle. En arrière-plan, les anciens remparts de la cité ocre sont adossés aux montagnes de l’Atlas.

Churchill avait offert ce tableau à l’ancien président américain Franklin Roosevelt avant que l’un des fils de ce dernier ne le vende dans les années 1950. il a été ensuite revendu à plusieurs reprises avant d’arriver entre les mains de la star hollywoodienne.

Il s’agit de « l’œuvre la plus importante de Churchill, compte tenu de son lien étroit avec l’histoire du XXe siècle », a écrit l’historien d’art britannique Barry Phipps dans le guide des enchères.

La ville ocre a inspiré un certain nombre de peintures de Winston Churchill. Une autre œuvre de l’ancien dirigeant emblématique, intitulée « Scène à Marrakech » et peinte lors de sa première visite au Maroc en 1935 a été adjugée à 1,55 million de livres lors de la même vente.