أصدرت الوزيرة بياناً قوياً نفت فيه بشدة أي صلة لها بهذه الصورة. جاء ذلك رداً على منشور مسيء نُشر في جريدة أجنبية بعنوان “The Australian”، وانتشر دون التحقق من صحته من قبل بعض وسائل الإعلام المحلية.

أكدت الوزيرة أن هذه الادعاءات كاذبة تماماً، وأنها لا تمت للصورة بصلة، بصفتها وزيرة في الحكومة المغربية، أكدت التزامها بالأخلاق والسلوك الحسن ودفاعها عن مصالح البلاد.

وأشارت بنعلي إلى أن محاولات التشهير بها ليست جديدة، وتأتي في إطار استهدافها من قبل أطراف لها مصالح خاصة.

وختمت البيان بشكر الوزيرة لكل من وقف بجانبها، وأكدت حفظها لحقها في اتخاذ الإجراءات القانونية ضد أي شخص يتورط في هذه الحملات التشهيرية.